Безпліддям (Sterilitas) називається відсутність здатності до запліднення у жінок (жіноче безпліддя) або чоловіків (чоловіча безплідність). Безпліддя жінки не слід змішувати з іншим розладом генеративної функції, а саме з невиношуванням (Самовільні викидні, передчасні пологи).
Проміжок часу, по закінченні якого шлюб вважається безплідним, визначається різними авторами від 2 до 5 років.
Правильніше вважати його безплідним, якщо вагітність не настає протягом 2-3 років. Встановлення безпліддя у зазначений термін є підставою для застосування раннього лікування, що значно покращує прогноз.
Розрізняють первинне і вторинне безпліддя. Первинним вважають у тому випадку, якщо у жінки ні разу не наступала вагітність протягом 2-3 років шлюбного життя.
Вторинне безпліддя виникає після колишніх пологів, викиднів або позаматкової вагітності.
Крім первинного та вторинного безпліддя, розрізняють абсолютне і відносне. Під абсолютним безпліддям розуміють наявність в організмі чоловіка або жінки порушень, що виключають усяку можливість зачаття (наприклад, відсутність статевих залоз, матки та ін). Безпліддя вважають відносним в тому разі; якщо викликала його причина може бути усунена.
За даними літератури, воно зустрічається у 10-15% усіх шлюбів, причому причини безпліддя у зв'язку з патологією жінки становлять 60-70%, чоловіки - 30-40%.
Останні цифри дещо занижені, так як в походженні безпліддя жінки, пов'язаного з гонореєю, здебільшого винні неизлечившиеся чоловіки.
Безпліддя негативно впливає на рівень народжуваності і нерідко служить джерелом розладу сімейних відносин. Тому боротьба з ним має певне значення щодо збільшення народонаселення та зміцнення сім'ї.
