Хоріон (грец. chorion), ворсиста оболонка, - друга оболонка плоду, що має, на відміну від децидуальної, виключно плодове походження. Хоріон - життєво необхідний провізорний орган зародка, що розвивається раніше, ніж інші провізорні органи, і починає функціонувати на ранніх стадіях ембріогенезу, здійснюючи трофічну, дихальну, видільну і захисну функції.
Після імплантації яйця занурена частина трофобласта вже до 7-го дня розвитку зародка (див.) віддає від своєї зовнішньої поверхні первинні ворсини, є випинанням симпластического шару трофобласта. До 12-го дня ембріогенезу в трофобласті з'являються елементи мезенхіми (див.): з цього моменту починає розвиватися хоріон. До кінця 2-го тижня вагітності відростки мезенхіми вростають в трофобласт і покриваються його виростами. Виникають вторинні ворсини, які занурені в межворсинчатые простору. Епітеліальний покрив вторинних ворсин утворений трофобластом, що складається з двох шарів: внутрішнього, званого шаром Лангханса, або цитотрофобластом, і зовнішнього - синцитиального (плазмодиотрофобласт, або резорбционный синцитий). Шар Лангханса утворений кубічними клітинами; в синцитиальном шарі є вакуолі, мітохондрії і великі осмиофильные зерна. Ферментативна діяльність хоріона пов'язана з синцитіальним шаром. З кінця 2-го місяця вагітності клітини Лангханса поступово зникають, і до кінця 4-го місяця епітеліальний покрив ворсин складається тільки з синцитія; за іншими даними, клітини Лангханса зберігаються до 7-8-го місяця вагітності.
В області добре васкуляризованной decidua basalis (див. Децидуальної оболонка) ворсини хоріона знаходяться в найкращих умовах живлення і особливо пишно розростаються, утворюючи гіллястий хоріон (chorion frondosum). Гіллястий хоріон і зрощена з ним decidua basalis утворюють плаценту (див.). Ворсини гіллястого хоріона анастомозують між собою бічними розгалуженнями, сплітаючись в загальну складну систему.
У хорионе є лужну і кислу фосфатази (в протоплазмі і ядрах обох шарів трофобласта і в стромі ворсин), глікоген, нейтральні і кислі мукополісахариди (в цитотрофобласте і сполучної тканини ворсин), ліпіди (головним чином у синцитиальном шарі і в клітинах строми ворсин), солі заліза - як пов'язані, так і не пов'язані з органічними речовинами. Локалізація органічних сполук заліза в цитоплазмі і ядрах синцитиального шару трофобласта доводить, що з усіх ділянок ворсин найбільше споживання кисню відбувається в синцитии. Ці гістохімічні дані пояснюють велику ферментативну активність трофобласта, його здатність руйнувати материнські кровоносні судини і проникати в товщу відпадає оболонки.
