Дія електричного струму при короткому замиканні призводить до утворення електрометкі, а при спалаху електричної дуги можливе виникнення значних опіків, а також обвуглювання м'яких тканин і кісток (рис. 88).
Рис. 88. Електрометкі. а - біля входу; 6 - біля виходу струму.
При місцевому дії струму, крім электрометок і опіків, можуть відзначатися набряки, некрози, імпрегнація металами і пошкодження. Теплова дія електричного струму проявляється також загибеллю підлягають тканин, аж до обвуглювання. Іноді вдається бачити в кістковій тканині своєрідні освіти - «перлинні намиста», що виникають в результаті розплавлення кісткової речовини з виділенням фосфату кальцію. Механічне дію пов'язано з судорожними скороченнями м'язів, що може призводити навіть до їх розриву.
Електрична дуга, що виникає іноді між тілом і провідником, призводить до займання одягу і, отже, утворення на тілі великих опіків. Залишки обгорілого одягу повинні бути особливо ретельно досліджені для встановлення місця зіткнення з токонесущим провідником. Необхідно дослідити взуття, так як при однополюсному включенні на ній можуть бути сліди струму. Як правило, електрометкі мають блідо-жовту, сіро-білого або сіро-жовте забарвлення. Вони щільні на дотик, мають западающее дно і валікообразние підняті краї, зазвичай без запальних ексудативних явищ в оточуючих тканинах. Електрометкі можуть мати вигляд подряпин, невеликих ран, омозолелостей, крововиливів у шкіру, мелкоточечной татуювання. Іноді електрометкі нагадують вхідні вогнепальні отвори. Епідерміс в області електрометкі може бути відшарувати і піднятий. Однією з ознак електрометкі є металізація, яка утворюється як при щільному контакті з шкірою предмета, що знаходиться під напругою, так і у разі дії електричної дуги. Сліди металу в області электрометок можуть виявлятися методом кольорових відбитків.
Мікроскопічні зміни в шкірі при ураженні електричним струмом досить характерні. У роговому і блискучому шарах епідермісу видно численні порожнечі, що надають эпидермису пористий вигляд. Форма різної величини порожнеч може бути округлої, овальний і незграбною. Вони часто розташовуються групами, але можуть зустрічатися і поодинці. Роговий і блискучий шари епідермісу повністю відокремлені від зернистого шару. У зернистому і шиповатом шарах епідермісу також можуть зустрічатися порожнини у вигляді щілин, відокремлюють поверхневі шари клітин від глибоких. Іноді змінений епідерміс може цілком відшаровуватися від власної шкіри, підводячись над нею зразок міхура, верхня частина якого нерідко розірвана. Частіше відшарувалася епідерміс відділений від власне шкіри тільки вузькою щілиною. Межі клітин епідермісу не визначаються, ядра базального і частково шипуватого та зернистого шарів витягнуті, розташовані перпендикулярно або похило до поверхні шкіри. Іноді ядра відхиляються в двох напрямках, розташовуючись як би у вигляді мітелочок, місцями спостерігаються завихрення ядер. Коли епідерміс відокремлюється від власне шкіри, клітини, що залишилися в поглибленнях між сосочками, також бувають витягнутими. Застосовуючи спеціальні способи забарвлення препаратів, можна при мікроскопічному дослідженні встановити наявність металів. При дії електричного струму в 10-20% випадків ніяких морфологічних змін шкіри виявити не вдається.
При дії електрики спостерігаються явища застійного повнокров'я, набряк стінки і ложа жовчного міхура, крововиливи. Повнокров'я, набряк, іноді мелкоточечние крововиливи виявляються в м'якій мозковій оболонці і речовині головного мозку.
У скрутних випадках для вивчення джерел струму, провідників і отримання інших даних необхідно проводити технічну експертизу, без якої іноді неможливо судити про причини смерті.
Особливе значення при ураженні електричним струмом набуває констатація дійсного настання смерті, так як відомі випадки уявної смерті, при якій насамперед необхідно проведення заходів щодо надання медичної допомоги, спрямованих на відновлення життєвих функцій (штучна вентиляція легень, масаж серця та інші реанімаційні заходи).
