Сучасні досягнення медичної науки створили можливості для радикального впливу на захворюваність на дифтерію. В даний час в Радянському Союзі завершується ліквідація захворюваності цією інфекцією. Однак увага до неї не повинен слабшати.
Дифтерія викликається мікробом, мають під мікроскопом вигляд тонкої палички; по імені вченого, який відкрив її вона називається паличкою Леффлера.
Сутність хвороби можна коротко викласти так. Збудник дифтерії оселяється на слизових оболонках зіва, носоглотки і верхніх дихальних шляхів (гортані, трахеї) заразилася дитини. Рідше він може заселяти кон'юнктиву очей, слизову оболонку зовнішніх статевих органів і пошкоджену шкіру. Оселившись на слизовій оболонці, дифтерійна паличка швидко розмножується і виділяє токсин. Під дією останнього утворюються білі або сірувато-білі плівки, відносно щільно сидять на слизовій оболонці. Це - одне з основних проявів дифтерійного захворювання. Дифтерійний токсин зі слизових оболонок всмоктується в кров і отруює весь організм, вражаючи ряд життєво важливих органів.
Після зараження починається прихований період дифтерії, триває від 2 до 10 днів.
Залежно від місця проникнення і локалізації дифтерійних мікробів спостерігаються різні форми хвороби: дифтерія зіва, носа, гортані, очей, зовнішніх статевих органів та шкіри.
Дифтерія зіва. Хвороба починається нездужанням і зазвичай помірним підвищенням температури (до 38-38,5°). Хворий відчуває біль у горлі, з'являється припухання підщелепних лімфатичних вузлів. При огляді зіву хворого виявляються почервоніння слизової оболонки і білі або сірувато-білі плівчасті нальоти на мигдалинах і рідше на м'якому небі. Чим поширеніший нальоти, тим сильніше отруєння організму дифтерійним отрутою і важчий перебіг хвороби.
У найбільш легких випадках нальоти виглядають у вигляді невеликих острівців на поверхні мигдалин. При тяжких формах дифтерії плівки покривають всю слизову оболонку зіву і глотки. З'являється неприємний гнильний запах з рота; підщелепні лімфатичні вузли значно збільшуються, в оточенні їх з'являється великий набряк. Це так звана токсична форма, при якій спостерігається сильне отруєння організму токсином, що створює серйозну загрозу для життя дитини.
Дифтерія носа проявляється наполегливо протікає нежиттю. З носових отворів випливають слизово-гнійні, кров'янисті виділення; носове дихання утруднюється або стає неможливим. Загальний стан (особливо при захворюванні старших дітей) може бути зовсім не порушено, а температура - незначно підвищеною або нормальною. Саме тому при захворюванні дитини дифтерію носа батьки особливо не турбуються і в більшості випадків пізно звертаються за лікарською допомогою.
Дифтерія гортані, або круп, спочатку характеризується підвищенням температури, захриплістю голосу і грубим гавкаючим кашлем. Всі явища хвороби швидко наростають; захриплість посилюється аж до повної втрати голосу, а в кінці першої або на другу добу хвороби розвивається розлад дихання. Воно стає звучним, чутним навіть на відстані. Утруднення дихання наростає. Якщо хворому при цьому не надати термінову медичну допомогу, відновлює прохідність дихальних шляхів, настає кінцева стадія хвороби - ядуха: дитина синіє, кидається в ліжку, швидко слабшає; серцева діяльність у нього падає. Настає смерть від задухи. На щастя, у наш час подібний результат - явище винятково рідкісне.
При всій різноманітності проявів дифтерії її характерні особливості дозволяють лікареві правильно розпізнати хворобу. Велику допомогу в діагностиці надає бактеріологічне дослідження слизу із зіву і носа на присутність дифтерійних паличок. Хворі, у яких на початку хвороби важко встановити діагноз дифтерії, поміщаються в ізолятор, де проводяться всі необхідні дослідження.
Дифтерійний токсин має сильну дію на ряд життєво важливих органів і зумовлює розвиток важких ускладнень: ураження м'яза серця (міокардит), нервів з розвитком паралічів (поліневрит), нирок. При дифтерийном крупі нерідко виникає запалення легенів.
Якщо лікування дифтерії розпочато рано (на перший - другий день хвороби), то навіть важкі її форми можуть протікати без ускладнень, і закінчується повним одужанням.
Успішне лікування дифтерії (особливо при тяжкому перебігу) може бути забезпечене тільки в умовах лікарні. Основним і обов'язковим у всіх випадках дифтерії способом лікування служить введення лікувальної протидифтерійної сироватки, яка нейтралізує токсин. Крім цього, приймають ряд інших лікувальних заходів.
При дифтерийном крупі, якщо явища розлади дихання різко виражені і продовжують наростати, виникає необхідність в операції, відновлює прохідність звужених дихальних шляхів. З цією метою або вставляють в гортань металеву трубку (інтубація), яку через 2-3 діб після зникнення перешкод для дихання витягують, або проводять трахеотомію, тобто розсікають тканини шиї і передньої стінки дихального горла (трахеї) та вставляють на кілька днів спеціальну трубочку.
Як відбувається зараження дифтерією? Якими шляхами поширюється інфекція?
Джерелом зараження дифтерією є хвора людина. Він небезпечний протягом всієї хвороби і зазвичай деякий час після повного зникнення всіх її проявів. Після перенесеної дифтерії нерідко спостерігається бактеріоносійство, тривалість якого обчислюється днями, тижнями та в рідкісних випадках навіть місяцями. Бактеріоносійство зустрічається не тільки у перехворіли на дифтерію, але і у здорових людей (дітей і дорослих). Воно особливо часто розвивається у безпосередньому оточенні хворого, наприклад, членів його родини.
Збудник дифтерії, що знаходиться на слизових оболонках глотки та носа хворого або бактеріоносія, передається здоровим людям повітряно-крапельним шляхом.
Дифтерійна паличка, потрапляючи на різні об'єкти зовнішнього середовища, може тривалий час зберігати свою життєздатність. Білизна, одяг, посуд, іграшки, книги, що були у користуванні хворого, обстановка і приміщення, де він перебував, - все це може зберегти інфекцію та послужити засобом її передачі здоровій людині.
В даний час при проведенні масових щеплень проти дифтерії сприйнятливість до неї виявляють, як правило, лише діти, які чомусь не були щеплені або щеплені неправильно.
Профілактичні щеплення, забезпечуючи несприйнятливість дітей до дифтерії, є потужним, високоефективним засобом боротьби з цією інфекцією.
Для щеплень користуються анатоксином - препаратом, що представляє собою дифтерійний токсин, який шляхом спеціальної обробки позбавлений своїх отруйних властивостей. При введенні в організм людини цей препарат викликає утворення і поява в крові антитіла (антитоксину), що обумовлює несприйнятливість до дифтерії. Дієвість протидифтерійних щеплень доведена величезним світовим досвідом і, зокрема, великими успіхами боротьби з дифтерією в останній час.
У нашій країні противодифтерийные щеплення обов'язкові для всіх дітей, починаючи з 5-6-місячного віку, з подальшими ревакцинациями у визначені терміни. В даний час з метою уникнути зайвої травми дітей щеплення проти дифтерії, коклюшу та правця виробляються одночасно так званої асоційованою коклюшно-дифтерійно-правцевою вакциною.
Поряд з щепленнями проводяться також і общепрофилактические і протиепідемічні заходи.
При захворюванні дитини дифтерію незалежно від її тяжкості він підлягає обов'язковій ізоляції в лікарні. Своєчасність госпіталізації і, отже, успішність лікування знаходяться в прямій залежності від раннього звернення до лікаря. Виписують дитину з лікарні тільки після зникнення всіх ознак хвороби і звільнення організму від збудника.
Всі особи, які проживають в одній квартирі з хворим і спілкувалися з ним, піддаються лікарському огляду і обстеження на бактеріоносійство. Виявлені бактеріоносії не допускаються в дитячі установи; їх лікування проводиться за вказівкою лікаря. Він же вирішує і питання про терміни їх ізоляції.
Дезінфекція квартири, де перебував хворий, проводиться негайно після його госпіталізації. Для цієї мети користуються розчинами дезінфікуючих засобів (хлорного вапна, хлораміну, лізолу та ін).
Вся система протиепідемічних заходів, що проводяться з належною повнотою і ретельністю, є обов'язковим доповненням до основної мірою боротьби з дифтерією - масової імунізації.