В даний час відомі 30 антигенів насінної рідини, здатних викликати утворення антитіл. Серед них є специфічні антигени і неспецифічні (ідентичні з антигенами плазми, слини, молока, сечі, шлункового вмісту, секрету піхви, шийки матки, ендометрію, маткових труб, тканин яєчника, нирки, печінки тощо). Специфічні целлюлярные антигени містяться в акросоме (середній частині тіла сперматозоїда і в хвості). Крім того, специфічні антигени покривають головку сперматозоїда (поки він знаходиться в статевому тракті чоловіки).
Сперматозоїди мають також специфічними антигенами А і В, аналогічними антигенів груп крові і лейкоцитарними антигенами. В умовах нормального існування в генітальному тракті жінок сперматозоїди не повинні викликати імунізацію, так як вони не проникають у тканини, а фагоцитуються в порожнині матки і через кілька годин видаляються через цервікальний канал у піхву. У той же час ензими жіночих геніталій руйнують антигени сперматозоїдів ще до того, як вони прийдуть в зіткнення з системами, що формують антитіла.
Не виключена, однак, можливість субепітеліального проникнення сперміїв в ендометрій або ж в ектопічний епітелій на шийці матки. Таке проникнення в клітини викликає виникнення гуморальних, Т-лімфоцитарні антитіл і локальних антитіл у слизу цервікального каналу.
Антисперматозойный імунітет може проявлятися наступними реакціями: гуморальними і тканинними антитілами; посиленим фагоцитозом сперміїв сенсибілізованими моноцитами в шийці і в порожнині матки; відстроченої реакцією сенсибілізації, яка виникла із-за контакту сперміїв з сенсибилизированной тканиною порожнини матки; викидом еякуляту з сенсибилизированной до спермі порожнини матки шляхом її посилених скорочень.
Ці види реакцій можуть бути спровоковані дією факторів, що підсилюють імунну агресію еякуляту. До таких факторів відносяться - інфекція в піхві (має власну антигенну активність), наявність в еякуляті інфекції або лімфоцитів (підсилюють сенсибілізацію жіночого організму до эякуляту), а також наявність в еякуляті таких імуно-супресорів, як простагландини Е і фракції глікопротеїнів. Серед описаних видів імунних реакцій жіночого організму провідна роль належить локального імунітету. Причому шийка матки є основною ланкою.
Імунні властивості цервікального слизу, ендометрія і маткових труб змінюються протягом менструального циклу.
Антиспермиальные антитіла можуть бути причиною порушення сперматогенезу на будь-якій його стадії - від сперматогоний до сперматозоїдів. У нормі ці клітини ізольовані від иммунореагирующих систем людського тіла гемато-тестикулярным бар'єром. Порушення цього бар'єру при травмі, хірургічному втручанні, інфекційному ураженні тестикул може призводити до аутоімунізації та подальшого безпліддя.
Враховуючи можливість появи антиспермальних антитіл (як в жіночому, так і в чоловічому організмі), обидва партнера повинні бути обстежені з метою виявлення цієї причини безпліддя (особливо в ситуаціях, коли ніяких інших явних причин безпліддя не виявлено).
Незважаючи на явну очевидність необхідності цих досліджень лікар стикається з труднощами, зумовленими наступними факторами:
1. Різні антигени, присутні як у сперматозоїдах, так і в насінної рідини.
2. Антитіла до цих антигенів можуть бути різними: агглютинирующими, преципетирующими, иммобилизующими, логічними, целлюлярными і т. д.
Не існує універсального методу, який би характеризував всі перераховані параметри імунологічної реактивності.
