Багато людей страждають запаленням слизової і підслизової оболонок шлунка, тобто гастритом. Причини виникнення запалення бувають різні: у одних осіб гастрит виникає внаслідок екзогенних (зовнішніх), в інших - внаслідок ендогенних (внутрішніх) причин.
Зовнішніми причинами, насамперед є недоброякісна їжа, інтоксикаційні, термічні і хімічні фактори, особливо алкоголь, нікотин, надають шкідливу дію на епітеліальні, секреторні клітини, на сполучнотканинні, м'язові і судинні елементи шлунка. До внутрішніх причин відносять порушення регуляції вегетативної нервової системи, особливо симпатичного ланки, а також дисгормоноз, який впливає на формування не тільки гастриту, але і виразкової хвороби шлунка.
Розлади функції секреторних залоз шлунка часто призводять до зменшення або, навпаки, до збільшення кількості шлункового соку. Тому виділяють гастрит з нормальною секрецією або з секреторною недостатністю і гастрит з підвищеною секрецією. За перебігом захворювання розрізняють компенсований, субкомпенсований та декомпенсований гастрит.
У тих випадках, коли хворі скаржаться на поганий апетит, відчуття тяжкості або розпирання в надчеревній області, відрижку, тобто на диспепсичні порушення, тупі ниючі або болі в шлунку, мова йде про субкомпенсированном гастриті. Поєднання диспепсичних розладів з швидкою стомлюваністю, ознаками захворювання жовчного міхура, кишечника, підшлункової залози, а також схудненням і недокрів'я (анемія) є ознакою декомпенсованої форми захворювання.
Ці зміни в слизовій оболонці шлунка пов'язані зі зменшенням активності секреторних залоз і клітинних елементів стінки шлунка, а також впливами з боку пристосувальних систем організму. При ураженні шлунка в процес залучається не тільки останній, але й інші сегменти шлунково-кишкового тракту, а також печінка, підшлункова залоза, залози тонкого кишечника та ін., Тому до основних скарг з боку шлунка приєднуються скарги, пов'язані з початковими змінами в печінки і жовчовивідної системи (гіркота в роті, болі між ніжками правого грудино-ключично-соскоподібного м'яза), в підшлунковій залозі (оперізуючі болі в нижній частині грудної клітини) та ін У цих хворих виявляються відповідні зміни в складі соків головних травних залоз, негативно позначаються на процесах травлення їжі, в доставці повноцінного енергетичного і пластичного матеріалу та ін. Тому своєчасний прийом повноцінної їжі, раціональний режим харчування і використання питного лікування, а також інших природних факторів мають велике лікувально-профілактичне значення. Усунення гострих страв, шкідливих звичок і повноцінне харчування можуть призупинити прогресування захворювання, особливо коли процес ще знаходиться в компенсованій стадії. Нормальний режим життя і харчування, виключення алкоголю та куріння призводять до рефлекторного закріплення нормальної діяльності секреторних залоз, тобто до появи так званого запального шлункового соку у відповідь на отриману їжу або, вірніше, на відповідну психічну підготовку до акта харчування і на ритмічне надходження шлункового соку для розщеплення особливо білкової їжі. Застосування мінеральних вод за певною методикою забезпечує усунення запального процесу і відновлення секреторної, моторної та евакуаторної функцій шлунка, а також налагодження функції інших головних травних залоз.
