Сучасний темп життя, урбанізація міст, технизация і автоматизація виробництва, безсумнівно, створив ють підвищене навантаження на нервову і серцево-судинну системи. Не менша навантаження під час трудової діяльності припадає і на інші системи управління і забезпечення організму. Ці навантаження могли б бути компенсовані і подолані з допомогою пристосувальних механізмів, що виникають у процесі діяльності організму, якби люди самі не створювали додаткових стресів, що лежать в основі розвитку різних захворювань, в тому числі гіпертонічної і гіпотонічної хвороби.
Різні фактори ризику і стресові впливи, особливо так звані словесні стреси, настільки сильні, що швидко викликають перенапруження функцій систем управління організмом, втягують в першу чергу найбільш реактивну нервову систему, в якій в результаті зіткнення возбудительного і гальмівного процесів в корі головного мозку виникає невроз. Слід підкреслити, що на тлі вживання алкоголю, куріння, шуму та інших впливів негативно впливають незвичайні поєднання двох або декількох подразників, які можуть викликати невроз, що лежить в основі розвитку і клінічного прояви гіпертонічної хвороби.
Стадія I цієї хвороби і є не що інше, як судинний невроз, який придбаває прогресуючий перебіг. З часом цей невроз під впливом несприятливих впливів набирає темпи в своєму розвитку, і таким чином на тлі нервового компонента включаються нові ланки патогенезу, такі, як атеросклероз магістральних артерій, порушення функції ренін-гіпертензивної системи, а також метаболічні розлади, особливо ті, які призводять до ожиріння, зниження толерантності (витривалості) до вуглеводів, розвиток цукрового діабету та ін Кожен з цих патологічних процесів погіршує клінічний перебіг гіпертонічної хвороби.
Найбільший радянський кардіолог A. Л. М'ясників [1960] підкреслював, що немає гіпертонії і немає атеросклерозу як окремих захворювань, а існує єдина хвороба, яка проявляється у одних осіб як гіпертонія, в інших - як атеросклероз, а найчастіше тим і іншим хворобливим процесом одночасно або послідовно. Тому треба мати на увазі, що прогресуюче розвиток атеросклеротичного процесу погіршує перебіг гіпертонічної хвороби і, навпаки, інтенсивний перебіг артеріальної гіпертонії негативно впливає на атеросклеротичний процес, особливо коли він вражає коронарні і мозкові артерії. Підвищений артеріальний тиск постійно посилює навантаження на серце, нерідко ускладнює клінічний перебіг ішемічної хвороби серця. Гіпертонічний криз може часто навіть стати передвісником розвитку інфаркту міокарда, тому наявність цих двох хвороб вимагає пильної уваги як лікаря, так і хворого, особливо в плані дотримання режиму праці та відпочинку.
Правда, гіпертонічна хвороба може тривалий час протікати самостійно, без серйозних змін в серці, і в цьому випадку вона не так негативно позначається на загальному стані хворого, його працездатності і активності.
А. Л. М'ясників вказував, що підвищення артеріального тиску обумовлене первинним порушенням кіркової і підкіркової регуляції судинної системи в результаті розлади вищої нервової діяльності з подальшим залученням в патологічний механізм гормональних факторів.
Поряд з порушенням нейродинаміки, тобто складних, регулюючих життєдіяльність процесів, і з розладом функції вегетативних пресорних центрів, керуючих тонусом судин, істотне значення набувають зміни нейрогуморальної регуляції (сталість внутрішнього середовища організму). Порушення рівноваги між з адренергічними і холінергічними субстанціями, що виникає внаслідок підвищення тонусу симпатико-адреналової системи, що призводить до порушення місцевого і загального кровотоку, а також до розвитку змін структури і функції судинної стінки, насамперед судин нирок. Ішемія паренхіми нирок зумовлює порушення функції ренін-гіпертензивної системи, посилення вироблення реніну і розвиток пресорного (судинозвужувального) ефекту. У підвищенні тонусу судин велика роль належить гормонам надниркових залоз, і в першу чергу альдостерону, адреналіну і норадреналіну.
