Глотка - частина травного тракту, розташована між порожниною рота і стравоходом; глотка одночасно є і частиною дихальних шляхів, з'єднуючи порожнину носа з гортанню. Глотка складається з трьох відділів: носоглотки (эпифаринкс), сполученої допомогою хоан з порожниною носа; ротоглотки (мезофаринкс), сполученої допомогою зіву з порожниною рота; гортанний частини глотки, або гортаноглотки (гипофаринкс), звужується донизу у вигляді воронки і сполученої з входом в стравохід і гортань.
Слизова оболонка носоглотки складається з багатошарового циліндричного миготливого епітелію, а в інших відділах глотки - з багатошарового плоского епітелію з численними слизовими залозами. (рис. : Порожнина глотки: 1 - отвір слухової труби; 2 - носова частина глотки; 3 - язичок; 4 - піднебінно-язиковий дуга; 5 - піднебінна мигдалина; 6 - піднебінно-глоткова дуга; 7 - ротова частина глотки; 8 - надгортанник; 9 - гортанним частина глотки.)
Під слизовою оболонкою знаходяться м'язи глотки (сжиматели глотки), скорочення яких при ковтанні сприяють просування харчової грудки в стравохід. При потраплянні подразнювальних речовин на слизову оболонку рота і глотки або при попаданні чужорідних тіл м'язи глотки рефлекторно скорочуються і затримують проникнення їх в стравохід і гортань.
Глотка є одним з голосових резонаторів. Усіяна смаковими нервовими закінченнями на м'якому небі і біля кореня язика, глотка виконує ще функцію рецептора смакового аналізатора.
Пошкодження глотки можуть бути ізольованими або поєднуватися з ушкодженнями інших органів. У мирний час найчастіше спостерігаються опіки слизової оболонки глотки, садна, колоті поранення гострими осколками кісток або сторонніми тілами, що потрапляють з їжею (скло, шматочки дерева в хлібі і т. д.). Вогнепальні поранення глотки частіше бувають комбінованими.
Лікування. При опіках кислотами застосовують розлучені лугу: вапняну воду, бовтанки з окису магнію, а також мильну воду, молоко, слизові відвари, 1-2% розчин гідрокарбонату натрію.
При вогнепальних або колотих пораненнях проводять первинну хірургічну обробку рани з подальшим пошаровим зашиванням. Запальний набряк входу в гортань, нерідко настає після поранення нижнього відділу глотки, що може викликати утруднення дихання, при якому необхідно вдатися до трахеотомії (див.).
Туберкульоз глотки ( рис. 3) спостерігається відносно рідко. Головним суб'єктивним симптомом є сильна болючість при ковтанні, що змушує хворих обмежувати до мінімуму прийом їжі і пиття. Інфільтрація м'якого неба і дефекти піднебінних дужок викликають потраплянню їжі в ніс, мова може стати неясною, гугнявою. Прогноз ізольованих туберкульозних уражень глотки в даний час порівняно сприятливий.
Вовчак глотки рідко перебігає ізольовано, частіше поєднується з ураженням обличчя. На слизовій оболонці з'являється дрібнозернистий інфільтрат, на якому утворюються поверхневі виразки (рис. 4). Стан хворих майже не страждає. Прогноз сприятливий.
Лікування туберкульозу глотки - див. Туберкульоз, лікування.
Сифіліс глотки зустрічається у всіх трьох періодах захворювання. Первинна виразка може локалізуватися на мигдалині, рідше - на задній стінці глотки. Розрізняють три різновиди первинних сифилом на мигдалинах: ерозивну, виразкову і ангиноподобную. Ерозивна форма характеризується Наявністю на одній з мигдалин поверхневої ерозії. Мигдалина дещо збільшена і різко ущільнена. Температурної реакції зазвичай немає, перебіг підгострий, захворювання триває кілька тижнів або місяців. При виразковій формі на мигдалині виявляється виразка темно-червоного кольору, неправильної форми, розміром до 2 см, з дном, покритим
сіруватим сальним нальотом. Ущільнення мигдалини і специфічна аденопатія найближчих лімфатичних вузлів такі ж, як і при ерозивній формі. Ангиноподобная форма протікає у вигляді гострого тонзиліту (амигдалита) і зовні нагадує звичайну ангіну (див.). Мигдалина збільшена, щільна, насичено-червоного кольору.
У вторинному періоді сифіліс на слизовій оболонці глотки та зіва зазвичай протікає одночасно з такими ж проявами на шкірі (розеола і папула шкіри) або у вигляді вторинних сіфілідов на слизовій оболонці глотки і порожнини рота - папул і широких кондилом.
З третинних сіфілідов найбільш часті гумозні поразки м'якого піднебіння (рис. 5), головним чином у формі розлитого інфільтрату або, рідше, у вигляді обмеженою гуммозной пухлини. При розпаді гуми утворюються глибокі виразки з різко окресленими краями.
Лікування сифілітичних уражень глотки - див. Сифіліс; місцево - полоскання слабкими розчинами дезінфікуючих засобів (перекис водню, перманганат калію та ін).
Запалення. Найбільш частими запальними захворюваннями глотки є гострі і хронічні запалення слизової оболонки (див. Фарингіт, Фарингомикоз).
Інфікування заглоточных лімфатичних вузлів може привести до утворення заглоточного абсцесу (див.), а інфікування клітковини бічних стінок глотки - окологлоточного абсцесу (див.).
Пухлини глотки можуть бути доброякісними (фіброма, папілома, ангиома, ліпома, невринома, ретенційна кіста) і злоякісними 
(рак і саркома). При пухлинах носоглотки характерні утруднення носового дихання, виділення з порожнини носа, зниження слуху; при пухлинах ротової і гортанний частин глотки - відчуття стороннього тіла, незручності, поперхіваніе під час прийому їжі. Характерні ознаки злоякісних пухлин - кров'янисті виділення з носової або ротової порожнин, ураження черепномозкових нервів, збільшення (метастази) шийних або підщелепних лімфатичних вузлів. Вирішальним в діагнозі є біопсія. Прогноз залежить від стадії захворювання.
Лікування доброякісних пухлин глотки - хірургічне. При злоякісних пухлинах носоглотки і ротоглотки застосовується променеве лікування, а при пухлинах гортаноглотки - комбінований метод, що включає променеву терапію і операцію.
