Гнійна інфекція - інфекційне захворювання, що характеризується гнійним запаленням тканин, що виникають при впровадженні гноєтворні мікробів, найчастіше стафило - або стрептокока, рідше синьогнійної або кишкової палички. Процес, типовий для гнійної інфекції, можуть викликати гонокок і пневмокок (в тканинах і порожнинах тіла), дифтерійна паличка (в рані). Появою гнійних вогнищ (під впливом відповідних мікробів) ускладнюється іноді протягом черевного тифу, паратифу. Для деяких загальних інфекцій типово утворення місцевих вогнищ нагноєння (сап, бубонна чума, шкірна форма сибірської виразки). Гнійна інфекція розвивається у вигляді захворювання (фурункул, карбункул, бешиха, флегмона, остеомієліт тощо) або як ускладнення рани. Протягом її по-різному. У ряді випадків гнійний вогнище може ліквідуватися спонтанно або після нескладного втручання (розтин поверхневого абсцесу), в інших необхідна складна операція. Можлива генералізація процесу - розвиток загальної гнійної інфекції, тобто сепсису (див.). Нагноєння операційної рани обумовлено найчастіше порушенням асептики і викликається, як правило, стафілококом. Ця гнійна інфекція може бути дуже небезпечною, так як «госпітальний» стафілокок часто стійкий до антибіотиків.
