Хірургічне лікування захворювань головного мозку виробляють метою тимчасового полегшення страждань хворого (паліативні операції) та для повного лікування (радикальні операції). До паліативним операцій відносяться такі, як
спинномозкова пункція (див.), субокципитальный прокол (див.), вентрикулопункция (див.), декомпрессивная трепанація (див.) та ін. Для лікування пухлини головного мозку єдиним радикальним способом є її повне видалення. Радикальність операції залежить від загального стану хворого, величини і локалізації пухлини, її характеру (злоякісна або доброякісна), ставлення до життєво важливих утворень головного мозку і т. д. Велике значення має рання діагностика. Ступінь зворотного розвитку симптомів залежить від того, чи повністю видалена пухлина, які порушення у мозковій тканині вона викликала, від травматизації мозкової тканини під час операції. Видалення менінгіом (доброякісних пухлин) дає зазвичай сприятливий і стійкий результат. При видаленні злоякісних пухлин лікувальний ефект зазвичай неміцний.
В даний час виробляють операції при різних захворюваннях судин мозку - артеріальних і артеріо-венозних аневризмах, тромбозах, мозкових крововиливах. Операції полягають у перев'язці сонних артерій, виключення аневризми з кровообігу, зміцнення стінки аневризми, видалення аневризми, тромбинтимэктомии (видалення тромбу і частини внутрішньої оболонки артерії), резекції сегмента артерії з подальшим зшиванням або протезуванням, видалення геморагічного вогнища (гематоми) з речовини мозку і т. д. Хірургічному лікуванню підлягають також абсцеси головного мозку, спайки і рубці як наслідки черепно-мозкової травми і різних запальних процесів головного мозку та його оболонок (див. Гідроцефалія), деякі паразитарні захворювання головного мозку, деякі види епілепсії (див.) і деякі вроджені захворювання черепа і мозку. Догляд за хворими після операції - див. Післяопераційний період.
