Інфекція

Інфекція - стан зараженості організму, що проявляється хворобою або носійство (бактеріоносійство, вірусоносійство, паразитоносительство).
На розвиток інфекційного процесу впливають наступні фактори: патогенні властивості збудника (вірулентність), ступінь зараженості (доза мікроба) і стан резистентності макроорганізму (імунітет).
Патогенні властивості мікроба обумовлені рядом речовин, утворених мікробної клітиною. Багато мікроорганізми виробляють токсини, які виділяються в навколишнє середовище в процесі їх життєдіяльності - екзотоксини [дифтерійна паличка, бацили газової гангрени, правця, ботулізму, бактерії дизентерії (вид Григор'єва - Шиги)], або звільняються при руйнуванні мікробної клітини - ендотоксини. Деякі патогенні мікроорганізми виробляють ферменти, що руйнують червоні або білі кров'яні клітини (гемолізини, лейкоцидины), що викликають згортання плазми крові (коагулазо), або, навпаки, перешкоджають згортання плазми (фібринолізин). Крім того, зустрічаються мікроби, які виробляють ензими, що розщеплюють білки і вуглеводи.
Розмноження і життєдіяльність мікробів в організмі стимулюють його захисні механізми: підвищується специфічна активність фагоцитів, розвиваються реакції імунітету (див.), виробляються антитіла (див.), виникає алергія (див.), місцева запальна реакція і т. д.
В залежності від вірулентності збудника, дози мікроба і стану опірності організму та інших факторів інфекційний процес може закінчитися розвитком хвороби або протікати приховано - у вигляді бактеріоносійства, вірусоносійства, паразитоносительства.
За ступенем тяжкості розрізняють тяжкі, середньої тяжкості і легкі форми перебігу хвороби. Іноді спостерігаються стерті форми, важко розпізнаються навіть при застосуванні сучасних методів діагностики.
Тривалість інфекційних хвороб різна - від кількох тижнів (гострі інфекції: кір, скарлатина, висипний тиф та ін) до декількох років (хронічні: туберкульоз, трахома, бруцельоз і ін). При деяких хворобах після клінічного одужання хворого спостерігається носійство збудника від 1-3 місяців (дифтерія та ін) до декількох років (черевний тиф).