Постійного великої уваги потребує профілактика занесення інфекції в дитячі установи. Дитячі установи, наприклад, ясла, дитячі садки, які відвідують діти з різних сімей і квартир, де вони багато часу проводять з іншими дітьми і дорослими і легко можуть заразитися. Хвора дитина при відвідуванні дитячого закладу може виявитися причиною масових захворювань, що носять характер епідемічного пожежі. Тому хвора дитина і дитина, що мав контакт з інфекційним хворим, ні в якому разі не повинні відвідувати дитячий заклад, поки не вирішить лікар. Про хворому дитині батьки зобов'язані негайно повідомити в відвідуване їм дитяче установа.
Ефективність всіх протиепідемічних заходів, успіх боротьби з дитячими інфекціями в значній мірі залежать від свідомого ставлення до них населення і насамперед батьків.
Сучасна медицина володіє великим арсеналом засобів для лікування інфекційних хворих. Одні з них володіють специфічністю, тобто діють на специфічну причину хвороби - її збудника та утворені ним токсини, інші діють на механізми розвитку хвороби, стимулюють або нормалізують захисні реакції організму, пригнічують ті або інші небажані прояви хвороби.
Серед специфічних засобів лікування перш за все слід вказати на лікувальні сироватки. Їх готують шляхом імунізації вакцинами або анатоксинами тварин (зазвичай коней). Вакциновані тварини виробляють антитіла, що накопичуються в сироватці крові. Отже, кров'яна сироватка імунізованих тварин містить готові антитіла, які при введенні в організм інфекційного хворого нейтралізують збудника або утворений ним токсин. Прикладом може служити протидифтерійна сироватка, створена більше 70 років тому майже одночасно за кордоном Берінгом і Ру і вітчизняним ученим Я. Ю. Бардахом. Застосування лікувальної сироватки зробило революцію в лікуванні дифтерії. Смертність від цієї інфекції різко знизилася. Лікарі перестали бути безпорадними у боротьбі з однією з найбільш тяжких заразних дитячих хвороб, І до цього часу лікувальна сироватка залишається найважливішим рятівним засобом при дифтерії.
Особливе місце серед специфічних засобів лікування інфекційних хворих зайняли специфічні хімічні препарати, а з 40-х років нашого століття - антибіотики.
Антибіотики - речовини, утворювані деякими мікробами, рослинами або тваринами і мають здатність пригнічувати ріст і розмноження хвороботворних мікробів або навіть вбивати їх. При лікуванні інфекційних хворих зараз застосовується дуже багато антибіотиків: пеніцилін, стрептоміцин, левоміцетин, тетрациклін, мономіцин, ністатин та ін Деякі з них вузько специфічні, тобто діють лише на обмежену кількість мікроорганізмів, інші володіють широким спектром дії, тобто ефективні у відношенні багатьох мікробів.
Призначати лікарський лікування повинен тільки лікар. Проведення лікування самостійно, самим хворим або його батьками (спокусою чого є висока ефективність сучасних лікарських препаратів) - неприпустима помилка. По-перше, для того, щоб лікування було правильним і ефективним, потрібно знати як сутність хвороби, так і дію застосовуваного препарату, його оптимальні дози, шляхи і терміни його введення. По-друге, майже всіх лікарських речовин, в тому числі і антибіотиків, властиво негативне побічну дію, що проявляється в більшій чи меншій мірі залежно від ряду умов. При незнанні цієї обставини або ігноруванні його можуть виникнути ускладнення, іноді досить серйозні (так звана лікарська хвороба). Нарешті, неправильне застосування лікарських засобів, наприклад антибіотиків, може повісті до розвитку стійкості мікроба до цього препарату при відсутності цілющого ефекту. У цих випадках призначається в подальшому лікарем правильне лікування цим антибіотиком і навіть застосування підвищених його доз можуть виявитися марними. Таким чином, невміле застосування в боротьбі з інфекцією сильного і гострого лікарського зброї притуплює його дію і робить безсилим.
Отже, самолікування може виявитися не тільки марною тратою дорогого для хворого часу, але і серйозною шкодою для нього. Тому в цій брошурі, призначеної для широкого кола населення, не будемо торкатися області лікарських дій і зупинимося лише на догляді за хворим, що становить важливу частину всієї системи лікування *.
* Рекомендується прочитати брошуру А. Ф. Туру «Догляд за хворою дитиною вдома». М., 1970.