Вище було показано, як еволюція звивистим шляхом проб і помилок прийшла до замкнутої судинної системи: артерія - капіляр - відень. Таке рішення завдання прискореного прогресу, коли вже були створені інші гомеостатирующие системи, дозволило зробити потужний ривок: тепер кожна клітина отримала власний капіляр, який гарантував їй стабільне середовище, незалежно від поведінки інших клітин. Нарешті збулася давня мрія баби-еволюції: можливість будувати величезні живі істоти з могутньою мускулатурою, а потім і з мудрим мозком. Мова йде про вищих хребетних. Але поки існували тільки найпростіші хордові начебто ланцетника, було і надзвичайну. Для вдосконалення всіх органів (і нервової системи) потрібно розвивати досягнення в області кровообігу, а подальший прогрес кровоносної системи вимагав нервової регуляції судин, тобто спинного (а потім і головного) мозку.
Походження мозку не цілком ясно. Можна лише стверджувати, що спинний мозок виник не з нервових вузлів (гангліїв) предків ланцетника. Але в туловищном мозку самого ланцетника є безліч світлочутливих нервових клітин - вічка Гессе. Вони життєво важливі: ланцетник живе на піщаних мілинах, зарившись на глибину одного-двох шарів піщинок. Тут він у безпеці від хижаків. Це, ймовірно, дозволило йому дожити до наших днів. Вічка Гессе дозволяють тварині визначити, наскільки глибоко воно зарылось в пісок. Очі сидять в туловищном мозку по всій його довжині. Вони утворюють щось дуже схоже на сітківку нашого ока. Ортогон (примітивна нервова система червеобразных предків ланцетника) є центром для цього очі. Ймовірно, надалі функції змінилися: те, що було оком, послужило зачатком центральної нервової системи, а те, що було всією нервовою системою (ортогон), стало лише її окружністю.
У найпростіших хребетних - круглоротих (міксини і міноги) є спинний мозок, потовщений спереду. Це потовщення - головний мозок. Тонкі передні і товсті задні корінці в кожному сегменті спинного мозку (загальний принцип будови центральної нервової системи хребетних) позбавлені гангліїв, властивих іншим хребетним, хоча забезпечують закінченнями не тільки м'язи, а й внутрішні органи. Блукаючий нерв (черепно-мозковою, парний, як у всіх тварин «в майбутньому») - переважно чутливий нерв нутрощів.
Серце міксин, без нервів. Воно не змінює частоти биттів роками, але слабке электрораздражение самого безнервного серця підвищує її, а сильна - гальмує. У міноги, більш високоорганізованим, вагус має серцеву гілку, але теж, як було сказано, без гангліозних перерв, і роздратування цього нерва завжди викликає лише прискорення.
У нижчих хребетних вагус віддає найбільше чутливих закінчень зябрової області, яка виявляється головним рефлексогенні зоною. Згодом, з виходом на сушу, зяброві судини і їх нерви перетворюються на головні рефлексогенні зони кровоносної і дихальної систем.
Серце кісткових риб, наших двоюрідних предків, має тільки парасимпатическое нервове управління, і роздратування вагуса у них може викликати прискорення або уповільнення серцебиття в залежності від інтенсивності кровотоку. Цей досвід був вперше поставлений ще в лабораторії Вебера. Характерна особливість риб: їх вагус двома відцентровими гілками іннервують серце і м'язи глотки. Сильне роздратування вагуса вище розгалуження гальмує (зупиняє) серце і одночасно збуджує м'язи глотки, бо глоткова гілку на відміну від серцевої позбавлена ганглиозного перерви, і тут гальмування неможливо, серцева гілка Може і гальмувати.
У кистеперой риби - латимерії немає серця, тільки судини, але симпатичні ганглії уздовж хребта (ще не цілком оформлені в ланцюжок) очевидний. З виходом на сушу ланцюжок стає безперервною, і іннервація судин - завжди тільки симпатична - набуває сегментарний характер. Тепер можна змінити тонус судин не тільки як ціле, а вибірково. Тому з'являється можливість перерозподіляти кров і протистояти силі тяжіння, що зваблює кров вниз. Тепер можна стабілізувати температуру тіла, так як зросли обмін і теплопродукція, а тепловіддача регулюється теж перерозподілом кровотоку між глибокими і поверхневими шарами тіла. Насправді сегментарне нервове управління судинами у риб ще не реалізовано; їм володіють рептилії і теплокровні.
Подальше вдосконалення вегетативної нервової регуляції - створення тонких нервових волокон, що проводять збудження на два-три порядки повільніше, ніж це роблять товсті аксони. Тепер нервовий імпульс досягає судинної м'язи не одночасно по всіх аксонах, не як куля, а, збільшуючись, розсипається барабанним дробом, що триває часом секунду. Це - дисперсія в часі, доповнює наведену вище просторову дисперсію.
Всі вегетативні нерви набувають ганглії, де преганглионарные нейрони передають збудження постганглионарным. Кількість интероцепторов зростає лавиною, внутрішні середовища організму теплокровних стабілізуються все краще, і це дозволяє створити інтелект. Мозок - у стабільній середовищі. Тепер можуть розвинутися і автор, і читач. Все готово. Залишається винайти книгодрукування, а там недалеко до всіх інших чудес сучасного світу.
