Півкуля головного мозку покрита корою (cortex cerebri) на площі 220 000 мм2, що складається з 14 млрд. нейронів. Нервові клітини розташовуються шарами числом від 1 до 6, товщиною 1 - 5 мм, утворюючи гомо - і гетеротипическую кору.
У корі головного мозку здійснюються аналіз і синтез різноманітних подразнень, що надходять від органів почуттів. Вона володіє різними видами короткочасної і довготривалої пам'яті, в ній закладені механізми формування та регуляції рухів. Кора є найважливішим субстратом психічних функцій і в першу чергу свідомості. В ній розташовані специфічні механізми утворення умовних рефлексів. Кора як цілісний апарат регуляції функцій організму складалася протягом тривалого філогенетичного розвитку з примітивною і простий у складну. Нейронна конструкція (цитоархитектоника) кори має специфічні риси; у функціональному аспекті вона пластична і гнучка, що визначає безмежні можливості індивідуального пристосування людини протягом всього його життя. Формування складної цитоархитектонической системи кори здійснюється за універсальним законам еволюції. Тим не менш цитомиелоархитектоника нервової системи та її функціональний сенс не тільки не розкрито практично, але ще й не обгрунтовані теоретично.
Цитоархитектоника кори ґрунтується на виділенні в ній клітинних шарів. В різних областях кори півкуль головного мозку кількість клітинних шарів різна і залежить від її філогенетичного походження. Давня, стара кора і її проміжні форми (нюховий мозок, прозора перегородка) включають менше 6 шарів, а нова кора, яка становить 95,6% всієї поверхні кори, частіше шестишаровий (рис. 477, 478, 479).
477. Зіставлення схем нейронного будови, цитоархитектонических і миелоархитектонических шарів кори (по Рамон і Кахалу. Бродману і Фохту).
I - IV - коркові шари.
478. Схеми будови кори великого мозку, зон поперечника нової кори і входять до їх складу нейронних комплексів і сплетень (Р. В. Полякову).
479. Схема організації систем зв'язків кори і відповідних внутрикорковых включень.
1,2,3 - первинний проекційний комплекс; 1,3,4 - вторинний проекційно-асоціативний нейронный комплекс; 5, 6, 7 - третинний ассоциационный нейронный комплекс; 8 - система тангенціальних зв'язків.