Лікувальна фізкультура - найважливіший компонент санаторного лікування дітей. Підвищена потреба в русі є особливістю дитини будь-якого віку. Активна м'язова діяльність - необхідна умова правильного формування зростаючого організму. Руховий дефіцит у дитячому віці має значно гірші наслідки, ніж у дорослих, так як знижується швидкість реакції всіх систем організму, підвищується сприйнятливість до хвороб. Тому фізичне виховання, лікувальна фізкультура мають величезне профілактичну, лікувальну і реабілітаційне значення. Заняття ЛФК сприяють поліпшенню настрою, самопочуття дітей, емоційного тонусу і фізичного розвитку, підвищення функціональних здібностей нервової, серцево-судинної та інших систем організму. Фізичні вправи стимулюють процеси обміну речовин, кровопостачання тканин, энергопродукцию і біосинтез в м'язах, міокарді, збільшує ударний об'єм крові, ефективність зовнішнього дихання, насичення крові киснем. Все це створює сприятливі умови для діяльності серця, мозку, м'язів, внутрішніх органів. Тому ЛФК розглядають як метод загальної неспецифічної патогенетичної терапії і зміцнення здоров'я дітей.
Однією з основних особливостей ЛФК є можливість поєднувати загальнозміцнюючі і спеціальні впливу, сприятиме підвищенню тренованості функціональних систем завдяки послідовному дозованому підвищення навантажень. С. В. Хрущов підкреслює, що систематичні заняття фізичними вправами формують якісно новий стан організму - тренованість, що характеризується більш економним і досконалим функціонуванням всіх систем, більш високу їх працездатністю.
У дитячих санаторіях ЛФК - це широкий комплекс засобів, що включає не тільки фізичні вправи, але й організацію всього рухового режиму хворого дитини, ранкову гігієнічну гімнастику і лікувальну гімнастику, механотерапію, масаж, прогулянки, рухливі ігри, теренкур, лікувальне плавання, трудові процеси на повітрі, екскурсії та ін Вони призначаються диференційовано з урахуванням характеру захворювання, вікових особливостей дитячого організму, що передує тренованості дитини.
В періоді адаптації проводиться щадний руховий режим, застосовують ранкову гігієнічну гімнастику, дозовані прогулянки по території санаторію, заняття ЛФК зі слабким навантаженням протягом 10-15 хв щодня протягом 3-6 днів. Потім поступово збільшують навантаження до середньої, тривалість до 15-20 хв з невеликою перервою. ЛФК сприяє більш швидкому пристосуванню дитини до нових умов.
В основному лікувальному періоді руховий режим розширюють, збільшують навантаження під час занять ЛФК, включають поступово гри з елементами змагання, збільшують тривалість теренкуру.
