Ліпази (синонім стеапсины) - ферменти, отщепляющие від нейтральних жирів (тригліцеридів) молекули жирних кислот з утворенням ди-, моногліцеридів і вільного гліцерину.
Основним джерелом Л., що розщеплюють жири їжі, є зовнішній секрет підшлункової залози. Невелика кількість J1. виділяється також слизовою оболонкою тонкого кишечника. Оптимум рН цих Л. лежить між 7 і 8, тобто відповідає рН секрету верхніх відділів тонкої кишки. Їх активність значно підвищується в присутності катіонів Са2 + , Mg2 + , солей жовчних кислот і багатьох інших факторів, що підвищують ступінь емульгування жирів у кишечнику. У шлунку невелика активність Л. виявляється тільки у грудних дітей, причому оптимум дії шлункової Л., на відміну від Л. підшлункової залози і кишечника, лежить при рН=5. Деяка активність Л., виявляється іноді в шлунковому соку дорослих людей, мабуть, обумовлена Л. закидається в шлунок кишкового соку.
Дія Л. оборотно, і вже в кишковому соку частково відбувається ресинтез із продуктів розпаду жирів моно - і диглицеридов. З великою інтенсивністю ресинтез жирів відбувається в кишковій стінці, у зв'язку з чим в кров з кишечника надходить лише невелика кількість вільних жирних кислот. Активність Л. різних органів варіює в значних межах і найбільш виражена у печінці, легенях і жирової тканини. У крові в нормі активність Л. невелика, але різко зростає при гострих панкреатитах, при некротичних процесах у печінці та легенях. При гострих панкреатитах Л., проникаюча з підшлункової залози в кров, може зумовити значне розщеплення жирів у жирових тканинах та їх некроз.
Підвищена активність Л. в крові при гострих панкреатитах спостерігається протягом досить тривалого періоду (2-3 тижні); тому її визначення більш надійно підтверджує діагноз гострого панкреатиту, ніж визначення діастаза крові. Підвищення вмісту Л. у крові зазвичай супроводжується значним збільшенням її виділення з сечею. См. також Травлення, Ферменти.
