Масаж є важливим компонентом комплексу санаторного й курортного лікування дітей при хронічних захворюваннях органів дихання, руху, нервової системи, шлунково-кишкового тракту. На відміну від ЛФК масаж - це метод пасивної гімнастики шкіри, судин, нервів, м'язів. Діючим початком є механічні подразнення, що наносяться рукою масажиста. Потоки імпульсів, що виникають у рецепторах шкіри, зв'язок, м'язів прямують в кору головного мозку, впливають на центральну і вегетативну нервову систему. Під впливом масажу розширюються кровоносні судини шкіри, відкриваються резервні капіляри, значно поліпшується крово - і лімфообіг, обмінні процеси, діяльність серцево-судинної системи, дихання, травлення.
Основні прийоми масажу - погладжування, розтирання, розминка і вібрація. Погладжування проводять по ходу кровоносних судин у напрямку до серця, воно прискорює відтік крові, знижує збудливість нервових рецепторів, зменшує спазми, больові відчуття. При місцевому масаж починають з ділянок, розташованих вище патологічного вогнища, і, поступово наближаючись до нього, обходять його, переходячи до нижче розташованих ділянок.
Погладжування проводиться долонею повільно, ритмічно, 4-6 разів. Цим прийомом починають і закінчують процедуру.
Розтирання проводиться круговими рухами пальців, чергуючи з погладжуванням, впливають на шкіру і більш глибоко розташовані тканини. При цьому активізується кровообіг, прискорюється розсмоктування залишкових запальних інфільтративних, спайкових змін, зменшуються больові відчуття.
Розминання - більш енергійне вплив, що проводиться однією або двома руками, переважно на м'язову систему більш старших дітей. Постукування проводять кінчиками пальців або бічною поверхнею кисті, воно покращує живлення м'язів, змінює збудливість нервових рецепторів. При поколачивании по грудній клітці у хворих хронічною пневмонією, муковісцидоз поліпшується дренажна функція бронхів, кровопостачання легенів. Поєднання вібраційного масажу і постурального дренажу, як правило, поглиблює дихання, стимулює відходження мокротиння. При дискінезії жовчовивідних шляхів, захворюваннях печінки, шлунка, кишечника масаж активізує моторну і секреторну діяльність, покращує кровообіг.
Особливо велике значення лікувальний масаж має при захворюваннях і травмах опорно-рухового апарату.
Сегментарний масаж проводять, користуючись звичайними прийомами (розминання, вібрація та ін) на ділянках шкіри (зони Захар'їна - Геда), сегментарно зв'язаних з вогнищем поразки. При бронхолегеневих захворюваннях враховують топографічну зв'язок легенів і бронхів з шийними і грудними сегментами. При головних болях типу мігрені, вегетосудинної дистонії гарне вплив робить масаж коміркової області, поліпшує мозковий кровообіг.
Масаж проводять у світлому, добре провітреному приміщенні, при температурі повітря не нижче 20 °С. Для максимального розслаблення м'язів хворому потрібно надати зручне положення. Тривалість процедури 10-20 хв, що залежить від характеру захворювання, локалізації та розмірів ділянки шкіри. Курс масажу складається з 10-15 процедур. Його проводять щодня або через день.
