Велике значення має поведінка сестри біля ліжка хворого. Сестра повинна бути завжди привітна, спокійна, витримана, охайно одягнена. Поведінка її має вселяти хворим повна довіра до проведеного лікування (див. медична Етика). Сестра повинна вміти переконати хворого в необхідності виконання лікарських призначень, дотримання встановленого для нього режиму, в потрібних випадках втішити, підбадьорити хворого, вселити йому впевненість в одужанні. Для цього вона повинна знати сутність захворювання кожного хворого, розуміти значення проведеного лікування і призначеного режиму, постійно підвищувати свою кваліфікацію.
Палатна медсестра відповідає за правильне зберігання медикаментів, медичного майна і історії хвороби. Вона повинна ретельно стежити за станом історій хвороби ввірених їй хворих (записи призначень лікаря, вклейки листків з результатами аналізів, креслення температурної кривої тощо). Палатна сестра спостерігає за гігієнічним станом, прибиранням і провітрюванням палат, стежить за дотриманням санітарками правил прибирання приміщення.
Молодші медичні сестри (сестри по догляду за хворими) допомагають палатним сестрам в догляді за хворими, особливо за важкими, лежачими (умивання, годування, зміна натільної і постільної білизни, подача суден, постановка клізм тощо). Готують молодших медичних сестер на короткострокових курсах при лікарнях або на курсах Товариства Червоного Хреста.
У лікарнях, що мають хірургічні відділення, працюють операційні сестри (перев'язувальні сестри). Операційна сестра відає господарством операційно-перев'язувального блоку і відповідає за постійну готовність операційної та перев'язочної до прийому хворих (підготовка інструментарію, приладів), забезпечує стерилізацію інструментарію, білизни та перев'язочного матеріалу. Операційна сестра бере участь в операціях, подає хірургу під час операції інструменти і перев'язувальний матеріал; в перев'язочній за вказівкою лікаря робить перев'язки оперованим хворим. Вона повинна знати техніку наркозу і особливості догляду за оперованими хворими, стежити за дотриманням правил асептики в операційній (перев'язочній). У хірургічних відділеннях, які мають за штатом кілька операційних сестер, одна з них призначається старшої.
В обов'язки дієтсестри лікарні (санаторію) входить складання меню лікувального харчування на основі лікарських призначень. Дієтсестри обчислюють калораж страв, стежать на кухні за технологією кулінарної обробки їжі, за санітарним станом кухні, їдальні для ходячих хворих, за роздачею їжі в палатах; за дотриманням правил гігієни персоналом кухні і буфетницями у відділеннях лікарні.
У поліклініках медичні сестри працюють помічниками лікарів у гінекологічних, хірургічних, очних, вушних, фізіотерапевтичних, зуболікарських і інших кабінетах, виконують за вказівкою лікаря різні лікувальні процедури (промивання, перев'язки, ін'єкції, фізіотерапевтичні процедури, асистують лікаря при операціях, вироблених амбулаторно). Вони ж готують кабінети до прийому лікаря. При наявності в поліклініці спеціального процедурного кабінету (кабінету лікарських призначень) працюють у ньому сестри відпускають хворим призначені лікарем лікувальні процедури (банки, ін'єкції тощо).
Старша медсестра поліклініки керує роботою всіх медсестер, спостерігає за санітарним станом приміщення, несе відповідальність за господарське і медичне постачання кабінетів поліклініки, за стерилізацію інструментів і перев'язувального матеріалу, утримання та збереження медичного інструментарію і апаратів.
