Метахромазия (від грец. meta - за допомогою і chroma - колір, колір) - зміна кольору водних розчинів ряду основних фарб (толуїдиновий синій, азур А, метиленовий синій, тионин і т. д.) в присутності хромотропных речовин. Хромотропы, що викликають метахромазию, можуть бути різної хімічної природи, проте в біологічних об'єктах це частіше мукополісахариди (гіалуронова і хондроитинсерная кислоти, гепарин, кератосульфат та ін) і нуклеїнові кислоти.
Механізм метахромазии з'ясований недостатньо. Вважають, що полімерні властивості субстрату, з яким з'єднується барвник, індукують полімеризацію останнього, що і призводить до виникнення метахромазии. Припускають також, що метахромазия обумовлена утворенням нетривкого адсорбційного з'єднання катіона фарби з хромотропным полианионом. Це припущення пояснює залежність М. від концентрації хромотропа та іонної сили розчину, а також добре узгоджується з даними гістохімічних досліджень.
У гистохимии М. широко застосовується для виявлення кислих мукополісахаридів і нуклеїнових кислот, дослідження фибриноида, амілоїдної субстанції і т. д. Використання в комбінації з метахроматическим фарбуванням набору ферментів
(гіалуронідаза, лідаза, амілаза і т. д.), специфічно гідроліз субстрат, що дає можливість ідентифікувати ряд полісахаридів в тканинах.
