Метаморфоз

Метаморфоз (грец. metamorphosis - перетворення; синонім непрямий розвиток) в біології - послезародышевое розвиток тварини, що характеризується зміною його зовнішнього вигляду і будови до досягнення нею статевозрілого стану. Метаморфоз широко поширений серед безхребетних; серед хребетних яскраво виражений у земноводних. Тварини, що розвиваються з метаморфозом, вилуплюються з яєць (ікри) у вигляді личинок з органами, відсутніми у дорослих форм, і на них настільки несхожі, що можуть бути прийняті за представників іншого виду, роду або навіть типу. В інших випадках личинки відрізняються лише меншими розмірами і відсутністю або недорозвиненням деяких органів, характерних для дорослої тварини (наприклад, у личинок комах відсутні крила). Личинка перетворюється на дорослу тварину або поступово, або метаморфоз її пов'язаний з проходженням стадій, різко відмінних як від личинки, так і від дорослої тварини (наприклад, лялечки деяких комах).
Механізм М. найбільш вивчений у амфібій. У цьому випадку стимулюючу дію надають гормони щитовидної залози. М. комах, мабуть, пов'язаний з діяльністю нервової системи.