Навряд чи в наш час знайдеться людина, яка не чула б назви «пеніцилін». Всі знають це ліки. Багато хто випробував на собі його цілющу дію.
Пеніцилін - це антибактеріальну речовину (антибіотик), яке виділяють цвілеві гриби з роду пенициллов. У ґрунті, де живе і розмножується велика кількість всіляких мікроорганізмів - бактерії, гриби, дріжджі, йде постійна війна. Антибіотики - зброя, з допомогою якого цвілеві гриби відбиваються від полчищ різних мікроорганізмів, готових їх знищити.
Кожному микроскопическому грибу властивий власний антибіотик, а то й кілька. Гриб цефалоспорум, наприклад, виділяє відразу сім.
Де вчені шукали і продовжують шукати такі гриби? Скрізь. У ґрунті, на різних рослинах, в повітрі житлових приміщень, на гнилих фруктах, овочах, хлібі - усюди, де з'являється цвіль.
Антибіотики зробили справжню революцію в медицині. Вони допомогли впоратися з такими хворобами, які раніше часто приводили до смертельних наслідків.
В 1936 р. на Міжнародному конгресі мікробіологів англійський учений А. Флемінг зробив доповідь про своїх дослідах з пенициллионом. У 1947 р. був отриманий п'ятий антибіотик. Зараз же з 4 тис. антибіотиків понад 200 ведуть активну боротьбу з різними захворюваннями людини, а близько 60 міцно увійшли у світову практику охорони здоров'я.
Розмова про лікувальні грибах ми почали з мікроскопічних, які дали людству потужна зброя в боротьбі з хворобами. Однак і великі гриби - макроміцети використовуються в медицині.
На стовбурах берези часто зустрічається березовий гриб - чага. Ботанічна назва його - трутовик скошений. Найчастіше він зустрічається в північних лісах СРСР, на березах, рідше - на горобині, вільхі. Але з інших дерев чагу для лікувальних цілей не збирають.
Встановлено, що настій чаги корисний при різних шлункових захворюваннях. Він надає на організм і загальне тонізуючу дію. Чага продається в аптеках, як і багато інших лікарські рослини.
Методом проб і помилок народні лікарі відчували гриби в лікувальних цілях. До наших днів дійшли відомості про тих, які допомагають при деяких захворюваннях. Широко застосовують у народній медицині настоянку з висушених плодових тіл веселки звичайної. Вона сприяє швидкому загоєнню ран. Мазь, приготовлена з внутрішньої слизової оболонки молодого гриба веселки, звана «земляне масло», застосовують при лікуванні подагри і ревматизму. На Уралі зростає близький родич сморчковых грибів - саркосома кругла. Форма у цього гриба незвичайна - у вигляді чаші, яка наповнена драглистою масою. Її-то і використовують як мазь при лікуванні ревматизму.
Помічено, що систематичне вживання в їжу білого гриба перешкоджає розвитку деяких шлунково-кишкових захворювань. Про цілющі властивості цього гриба знали ще 300 років тому. Екстракт з нього використовували для лікування обморожень.
У народній медицині застосовують і інші капелюшні гриби: золотисто-жовтий модриновий маслюк, навіть отруйний червоний мухомор.
Біла серцевина незрілих дощовиків і головачей володіє антибактеріальними властивостями. Якщо немає пластиру, її можна накласти на рану, а кров зупинять спори цих зрілих грибів. Модринову губку теж можна застосувати як кровоспинний засіб.
Вивченням лікувальних властивостей грибів і містяться в них біологічно активних речовин займаються кілька інститутів і лабораторій і у нас в країні, і за кордоном. В цієї роботі з лікарями та фармакологами постійно співпрацюють хіміки, мікробіологи і мікологи (дослідники, які вивчають гриби).
