Спостереження за станом хворих - важлива умова лікування. Доглядає медперсонал повинен помічати всі зміни, що відбуваються в стані хворих, і повідомляти про них черговому і лікаря. Слід звертати увагу на положення тіла (активне, вимушене, пасивне), зміна забарвлення шкіри, поява висипань, свербежу, вираз обличчя і особливо очей хворого, що може виявити погіршення або поліпшення його стану. Крім того, доглядає медперсонал повинен правильно і своєчасно готувати хворих до різних досліджень, а також збирати досліджуваний матеріал (мокротиння, сечу, блювотні маси і т. д.).
Необхідно стежити за переносимість ліків, особливо антибіотиків і сульфаніламідів. При скаргах хворого на появу шкірних змін, печіння мови, болю при ковтанні, різі при сечовипусканні необхідно утриматися від чергового введення ліків і повідомити про це лікаря, щоб попередити розвиток лікарської хвороби (див.), анафілактичного шоку (див. Анафілаксія).
У процесі загального спостереження слід проводити антропометричні вимірювання (зростання і вага хворого). Хворого зважують при вступі, потім не рідше одного разу на тиждень, а при необхідності частіше (після розвантажувальних днів, сечогінних засобів і ін); правила зважування хворого - див. Вага тіла.
Всім хворим вимірюють температуру тіла вранці між 7-8 год, коли температура буває найбільш низькою, і ввечері між 5-7 год, в період найбільш високої температури. При деяких захворюваннях температуру тіла доводиться вимірювати кожні дві години і навіть вночі (див. Термометрія тіла).
При спостереженні за станом органів дихання визначають частоту і ритм дихання, кількість виділеної за добу мокротиння, характер її (домішка крові, гною, їжі, наявність запаху). Хворий повинен збирати мокротиння в спеціальну банку з завертывающейся пробкою; щоб уникнути неприємного запаху на дно банки наливають розчин перманганату калію. При виникненні кровохаркання необхідно терміново викликати лікаря, до приходу якого хворий дотримується строгий постільний режим. При виникненні задишки до приходу лікаря хворому надають сидяче або напівсидяче положення, підсилюють приплив свіжого повітря в палату. Під час ознобу хворого вкривають додатковим ковдрою, дають гарячий чай, обкладають грілками.
Для попередження застійних явищ у легенях і ателектазу призначають лікувальну гімнастику; медсестра стежить за виконанням комплексу вправ; лежачих важкохворих необхідно регулярно повертати в ліжку.
