В географічному атласі ви легко знайдете місто Тотьму Вологодської області, але спробуйте відшукати Кочково, де починається і закінчується ця глава. Починається вона 28 квітня 1852 року. Втім, немає, мабуть, на кілька років раніше, з того дня, коли священиком Кочковского приходу став Євген Миколайович Введенський, батько знаменитого фізіолога, за своїми поглядами близький до прогресивних кіл різночинної інтелігенції.
Десятирічний Миколка Введенський надходить в Вологодське духовне училище, потім в духовну семінарію також у Вологді. Неможливо не привести власних слів Н. Е. Введенського: «Відстань від села Кочково до Вологди, 75 верст, я і брат В'ячеслав три рази в рік ходили пішки. Легко йти в постолах, особливо в зимовий час».
Потім Введенський - студент юридичного факультету, однак пізніше домагається переведення на природне відділення.
Це були роки гоніння на Сеченова, Мечникова, роки, коли під впливом ідей Герцена і Чернишевського виник рух народництва, і Введенський стає його переконаним прихильником. У 1874 році під час літніх студентських канікул Введенський був заарештований у селі Ловать Жиздринського повіту Калузької губернії за революційну та антирелігійну пропаганду, запідозрений у причетності до гучній «справі ста дев'яноста трьох», поміщений в одиночну камеру, позбавлений побачень і книг. Режим утримання ув'язнених був настільки жорстокий, що не всім їм довелося дожити до суду. Введенський провів у жиздринской одиночці двадцять місяців, потім його відправили в Пітер. Більше трьох років тривало тюремне ув'язнення Введенського. За браком доказів він був виправданий, але залишався під гласним поліцейським наглядом аж до 1917 року. Від цієї опіки позбавила його революція.
Восени 1878 року Введенський відновлюється в Петербурзькому університеті. Тепер завідує кафедрою фізіології повернувся з Одеси Сєченов. Коли в 1879 році Введенський закінчує курс, Іван Михайлович робить все для того, щоб кращий з його учнів залишився при університеті. Однак минає два роки, перш ніж Введенському вдається стати співробітником кафедри фізіології.
Перша робота Введенського «Про дихальної періодичності в іннервації рухів трав'яної жаби», виконана за пропозицією В. М. Сеченова, була опублікована в 1879 році. Друге дослідження Миколи Євгеновича було присвячено вивченню рефлекторної збудливості нервових центрів під дією освітлення шкіри. Знав би Мюллер, як обрушиться його закон специфічних енергій під натиском фактів, здобутих цим поповичем, семінаристом, бунтарем! Цей російський мужик довів, що освітлення шкіри, яке взагалі не має права, не сміє ні на що впливати, крім зору (про що написано сотні друкованих аркушів самим Иоганнесом Мюллером), просте освітлення шкіри веде до тривалого збудження нервових центрів! Сам Сєченов представив ці дві роботи свого учня до нагороди - премії в пам'ять Першого з'їзду російських природознавців і лікарів.
З настанням літніх канікул Введенський вирушає за кордон, зрозуміло, за свій рахунок: хто ж стане субсидувати піднаглядного? За чотири такі поїздки Введенський встиг попрацювати в лабораторіях Гейденгайна, Дюбуа-Реймона і в інших передових лабораторіях Німеччини, Австрії, Швейцарії. У 1884 році він захищає магістерську дисертацію «Телефонические дослідження в м'язових і нервових апаратах». Ще ніхто не намагався простежити за потенціалами нерва таким способом.
