Сказане особливо вражаюче ілюструє випадок, описаний відомим хірургом, професором Ц. Р. Миротворцевым в його книзі «Сторінки життя».
«У 68-річного вчителі з великим педагогічним стажем, був діагностований рак стравоходу. Одного разу він прийшов до мене в кабінет і сказав:
- Сергій Романович, я вас давно знаю. Ми з вами працюємо в Саратові вже багато років. Мені хочеться знати правду. Судячи за деякими даними і тим книгам, які я прочитав, що у мене рак стравоходу. Проте ніхто мені цього не сказав. Мені радять їхати в Ленінград для лікування радієм. Але якщо це не допоможе, навіщо мені витрачати свої останні сили на цю поїздку? Краще я посилю харчування, остаточно кину службу, яка мене останнім часом стомлює, залишуся вдома, займуся читанням художньої літератури, походжу, по театрах і спокійно буду доживати той час, що мені залишилося жити. Я самотня людина, сім'ї у мене немає, ніхто особливо не буде сумувати про мене. Невже ви, Сергій Романович, будете мене втішати, як ви робите з хворими, які не мають належного самовладання? Скажіть мені просто - їхати мені чи ні?
Каюсь, він підкупив мене таким простим, нехитрим і дружнім підходом. Я подумав, що, може бути, він і правий і не варто їхати в Ленінград, переносити незручності поїздки і витрачати останні сили. І я йому відповів:
- Не витрачайте гроші і сили, виходьте у відставку, читайте літературу і ходіть в театр.
- От спасибі. У мене велике прохання - дозвольте заходити до вас раз в тиждень або десять днів здатися і поговорити з вами, тим більше, що я живу поруч. А якщо мені буде погано, не відмовте відвідати мене».
Сергій Романович обіцяв. За масою справ він не звернув уваги, що хворий жодного разу до нього не прийшов і не покликав до себе. А через два-три місяці у газеті було опубліковано повідомлення про його смерть. Зустрівши незабаром лікаря, який зазвичай лікував на дому цього хворого, Миротворців запитав, чи не був він у вчителя в останні дні його життя. На що лікар відповів:
- Я хотів спеціально зайти до вас і поговорити з цього приводу. Коли він виписався з клініки, відразу ж послав за мною, і сказав мені: «Навіщо тільки Сергій Романович сказав, що у мене рак! Хоча я і наполягав на тому, щоб він сказав правду, але мені потрібно було отримати від нього негативну відповідь...» Він не тільки не став лікуватися, але і закинув читання, не виходив з дому, цілі дні лежав у ліжку й чекав смерті.
Люди часто алогічні у своїх вчинках. Нерідко хворі, особливо ті, у кого є підозра на рак, просять лікаря сказати їм правду. При цьому заявляють, що вони «люди з міцними нервами», «я не такий, як інші», тобто поводяться приблизно так само, як вищеописаний вчитель. Інші висувають такі мотиви, як необхідність завершити роботу або привести в порядок свої справи. Подібний випадок описують Р. Кінцевий М. Боухал у своїй надзвичайно цікавій книзі «Психологія в медицині».
До лікаря звернувся великий науковий працівник, який підозрював, що у нього рак. Він сказав лікарю, що працює над науковим дослідженням, що має велике значення, та хотів би чути правду про свою хворобу, щоб розрахувати сили у відповідності з можливим результатом і терміном життя. Лікар піддався впливу цього вченого і чесно розповів про стан справ. Той подякував лікаря і пішов. А прийшовши додому, холоднокровно... покінчив життя самогубством.
З такими чи в чомусь подібними випадками лікарі зустрічаються у своїй практиці досить часто. Тому вважається, що хворій людині не слід повідомляти правди про безнадійність його стану, про можливий трагічний кінець, навіть якщо він дуже просить, наполягає на цьому.
С. Р. Миротворців говорив, що на своєму прикладі він ще раз переконався: «Коли хворі наполягають на повідомленні діагнозу, особливо якщо це стосується злоякісних пухлин, то в цьому треба бачити відкрите бажання отримати від лікаря підтримку, а не підтвердження їх припущення».
