Санітарна очистка населених місць - це комплекс планових, організаційних, санітарних, санітарно-технічних та господарських заходів щодо збирання, видалення, знешкодження та утилізації покидьків з метою охорони здоров'я населення і створення гігієнічних умов в оточенні людей.
Існують дві системи очистки населених місць: вивізне (асенізаційна) і каналізаційна. Як у тій, так і в іншій системі розрізняють наступні етапи: 1) збирання та зберігання відходів, 2) видалення, 3) знешкодження. Нижче наводиться опис і гігієнічна характеристика кожної із зазначених систем.
Очищення населених місць має не тільки гігієнічний, але й економічне значення, так як деякі відходи використовують як добрива, для виробництва теплової енергії, відгодівлі худоби.
Існує дві системи видалення покидьків з населеного пункту: вивізне і сплавная. При вивізного системі рідкі і тверді покидьки транспортують на спеціально відведені ділянки для знешкодження. Сплавная система, чи каналізація, передбачає видалення рідких відходів (фекалій, сечі, промислових та інших стічних вод) за спеціальною системою труб за межі населеного пункту. Тверді відходи вивозять транспортом або після подрібнення спускають в каналізаційну мережу.
Сплавная система більш досконала, так як рідкі нечистоти, перебуваючи в замкнутій системі труб, не забруднюють ґрунт, повітря, будівлі; при цьому виключається контакт людей з нечистотами.
Введення каналізації знижує загальну захворюваність, особливо захворюваність кишковими інфекціями. Тому будівництво каналізації стало невід'ємною частиною містобудування в СРСР.
В Програмі КПРС передбачені широкі заходи з благоустрою міст і робочих селищ: електрифікація, газофикация, забезпечення водопроводом, каналізацією та ін.
Однак і вивізне система при правильній організації збирання, видалення і знешкодження нечистот забезпечує належний санітарний стан населених пунктів.
