Хоча етіологія і патогенез новоутворень ще повністю не з'ясовані, накопичені наукові дані про пухлинах дозволяють намітити два шляхи їх профілактики: попередження виникнення і попередження розвитку.
Перший з цих шляхів ґрунтується на уявленні про бластомогенных агентів, які можуть діяти на людину. Це уявлення виникло завдяки спостереженнями над так званими професійними пухлинами. Усунення або хоча б зниження кількості шкідливих впливів сприяє профілактиці цих пухлин. Всі відомі спостереження над професійним раком і весь величезний експериментальний матеріал з вивчення канцерогенних агентів свідчать про те, що виникнення О. залежить від дози бластомогенного агента. Чим менше доза, тим у меншого числа людей або тварин з'явиться рак і до того ж в більш пізні терміни. Тому навіть лише зменшення кількості бластомогенных речовин, що діють на людину, є, безумовно, правильним шляхом профілактики О. Рак сажотрусів, рак рентгенологів і деякі інші види професійного раку практично зникли внаслідок зміни умов праці, впровадження нової технології, захисних заходів особистої гігієни, які сприяли усуненню дії на організм бластомогенных агентів. Ці факти доводять принципову можливість профілактики раку. Однак ефективність навіть дуже малих доз бластомогенных речовин, тривалий термін патентного періоду, складність механізмів дії, відмінності канцерогенних агентів і можливість підсумовування ефекту нх дії не дозволяють визначити на тварин, які мінімальні дози канцерогенних речовин, напевно, не викличуть пухлина.
У зв'язку з цим для бластомогенных речовин досить важко встановити гранично допустимі дози в сенсі гігієнічного нормування, що слід мати на увазі у зв'язку із можливим забрудненням канцерогенними речовинами навколишнього середовища людини.
В СРСР проводиться систематична робота по профілактиці професійних пухлин сечового міхура, припинено провадження бета-нафтиламина і 3,3'-дихлор-бензидину, є сильними канцерогенними агентами, не допущена організація виробництва 3,3'-диоксибензидина, впроваджений герметизований метод отримання бензидину.
Бластомогенные шкідливості можуть діяти на людину не тільки в умовах професійної діяльності. Вони можуть «перерости» з професійних побутові. Це відбувається при залученні в контакт з ними широких мас населення. Так, наприклад, деякі продукти анилинокрасочной промисловості можуть бути використані в якості барвників харчових продуктів. Відомо, наприклад, що в ряді країн у свій час в якості барвника для масла, маргарину, борошна, макаронів вживалося під назвою «буттер гельб» таке канцерогенна речовина, як диметиламиноазобензол, який викликає у мишей і щурів пухлини печінки.
Вивчення ряду видів професійного раку довело бластомогенную шкідливість для людини продуктів пирогенетической обробки палива, смоли, сажі, димів. Забруднення вдихуваного людиною повітря бластомогенними речовинами, в першу чергу вуглеводнями, може відбуватися за рахунок опалювальних систем, виробничих викидів, вихлопних газів автотранспорту, пилу з гудронированных доріг. Забруднення атмосферного повітря бластомогенними речовинами є однією з причин раку легенів. Так, був отриманий експериментальний рак легень у щурів шляхом интратрахеального введення канцерогенних вуглеводнів (рис. 12, 16 і 17).
Зниження забруднення атмосферного повітря бластомогенними речовинами може бути досягнуто підбором відповідного палива, поліпшенням режиму його спалювання, удосконаленням методів і апаратури з уловлювання димів, раціоналізацією містобудування (створення зелених зон між промисловими підприємствами і житловими масивами, теплофікація та електрифікація) і т. д. В СРСР ведеться така боротьба за зниження бластомогенных забруднень атмосферного повітря (наприклад, реконструкція старих промислових підприємств, раціональне планування нових міст та ін).
Виявлення бластомогенных речовин у різних дымах змусило звернути увагу на куріння тютюну як на одну з можливих причин раку легенів. Низку клініко-статистичних спостережень, а також результати фізико-хімічних і експериментальних досліджень свідчать на користь такої можливості. У тютюновому димі виявлені невеликі, але певні кількості такого відомого канцерогенної речовини, як 3,4-бензпірен (від 1 до 2 мкг на 100 викурених сигарет або цигарок). Щодо шкідливої дії продуктів куріння можливий ряд профілактичних заходів як у вигляді зменшення куріння аж до повної відмови від нього, так і в сенсі деяких технологічних удосконалень, введення відповідних фільтрів і т. д.
Наявність бластомогенных вуглеводнів в дымах зумовило необхідність їх визначення у харчових копчених продуктах.
У копчених рибі і ковбасах можна виявити деякі невеликі кількості 3,4-бензпірен - від 1,9 до 10,5 мкг на 1 кг досліджуваного продукту. У зв'язку з цим розробляють такі зміни технології копчення харчових продуктів, які призвели б до зниження або навіть до повного усунення бластомогенных домішок в харчових продуктах (застосування коптильних рідин). Існує другий шлях попередження пухлин, який можна назвати клінічної профілактикою. Численні експериментальні дослідження показали, що рак виникає не відразу, що він є лише останньою ланкою довгого ланцюга змін, які називають передраковими або передпухлинними.
Якщо кожна злоякісна пухлина виникає не відразу, а поступово, з певних передпухлинних змін, то своєчасне розпізнавання і лікування передраку (див.) обірве ланцюг розвивається процесу, тобто з'явиться шляхом профілактики розвитку раку.
У цьому аспекті велике значення набувають такі заходи, як систематичні профілактичні огляди і диспансеризація широких верств населення або певних виробничих груп, в результаті яких частоту переходу передракових розростань в рак вдається значно знизити.
