Пухлини у дітей спостерігаються порівняно часто, у 5-7% по відношенню до всіх хірургічних захворювань. Переважають доброякісні пухлини, їх співвідношення зі злоякісними приблизно 9:1. Злоякісні О. у дітей зазвичай мезодермального походження, тоді як у дорослих - епітеліального. У зв'язку з цим у дітей частіше зустрічаються саркоми і надзвичайно рідко рак.
О. у дітей зустрічаються у всіх вікових групах, починаючи з періоду новонародженості. В більшості випадків їх виявляють з самого народження або в перші місяці і роки життя, зазвичай у віці до 5-6 років. О. вражають дівчаток дещо частіше, ніж хлопчиків (у співвідношенні 3 : 2).
Різні види пухлин, які спостерігаються у дорослих, спостерігаються і у дітей. Однак існують новоутворення, властиві тільки дитячому віку. Ці О. виявляють ряд особливостей.
В етіології і патогенезі О. у дітей велику роль відіграє хибне розвиток ембріональних зачатків, неправильне розташування клітинних груп різних зародкових листків. Так, значна частина судинних пухлин, які є найбільш частим і характерним новоутворенням дитячого віку, являє собою порок розвитку типу гамартом. Ряд авторів вважає, що найбільш характерними для дитячого віку є О., що розвиваються на грунті аномалій розвитку, т. е. О. дизонтогенетического походження. Вважають, що відхилення від нормального розвитку нирок може служити грунтом для виникнення пухлини Вільмса (див. пухлина Вільмса). Таким чином, у дітей цілий ряд пухлин знаходиться на межі пороку розвитку і істинного новоутворення.
Особливістю О. дитячого віку є їх розвиток з низкодифференцированной тканини. У деяких випадках диференціювання так мало виражена, що не можна встановити, з якого зародкового листка відбувається О.
Гістологічна картина деяких незрілих пухлин у дітей відображає не малігнізацію, а тільки недостатню зрілість тканин і іноді настільки своєрідна, що не дозволяє навіть відрізнити клітини сполучнотканинного походження від епітеліальних. Це надзвичайно ускладнює морфологічну діагностику О. у дітей.
Клінічне протягом багатьох О. у дітей має також свої особливості. Наприклад
гемангіома, будучи за гістологічною будовою доброякісної, в той же час по швидкому інфільтруючого, а іноді і руйнуючій зростання нагадує злоякісну пухлину. Описані невробластомы, прийняли доброякісне протягом внаслідок того, що невробласты можуть дозрівати і диференціюватися в зрілі ганглионарные клітини. Меланома у дітей клінічно протікає доброякісно, а після статевого дозрівання набуває злоякісного перебігу. Аденосаркома нирки (пухлина Вільмса), будучи инкапсулированной, довгий час нічим себе не проявляє, залишається «німий». Тератоми, що складаються із зрілих тканин, можуть метастазувати. Незважаючи на те, що деякі О. у дітей, побудовані з незрілих клітин, клінічно протікають доброякісно, їх слід розглядати як потенційно злоякісні, так як вони в будь-який момент можуть малігнізуватися.
Таким чином, у дітей кордону доброякісності і злоякісності О. менш виражені, ніж у дорослих, і нерідко стираються.
