Медична наука ще не володіє надійними радикальними засобами, користуючись якими можна було б попередити розвиток епідемії грипу та інших респіраторних вірусних інфекцій.
Але ми не беззахисні в боротьбі з цими інфекціями. Знання їх природи, механізму та умов їх розповсюдження, біологічних механізмів захисту організму є основою для раціональної побудови профілактичних заходів.
Для профілактики грипу користуються вакцинами, приготованими з живого ослабленого вірусу. Цей препарат хоча і не володіє такою ефективністю, як противооспенная, протидифтерійна, противополиомиелитная і деякі інші вакцини, проте при правильному масовому застосуванні значно знижує захворюваність грипом. Рідку вакцину вводять триразово з інтервалом у 2 тижні у носові ходи щепленого за допомогою спеціального розпилювача. Однак для імунізації дітей вона непридатна, тому що нерідко дає небажані послепрививочные реакції. Ленінградським інститутом епідеміології і мікробіології під керівництвом проф. А. А. Смородинцева приготовлена жива, додатково ослаблена грипозна вакцина для імунізації дітей, починаючи з однорічного віку. Перед введенням у широку практику всякий прищепний препарат піддають різнобічному і поглибленого дослідження, яке проводиться в різних умовах різними дослідниками. Проведені випробування показали нешкідливість і ефективність цієї вакцини і допомогли встановити оптимальні умови її застосування.
Вельми перспективною є ідея створення вакцин, які забезпечують імунітет одночасно проти декількох інфекцій. Розробка таких вакцин може створити умови для раціонального впливу на рівень захворюваності не тільки грип, але і з іншими найпоширенішими респіраторними вірусними інфекціями.
Останнім часом у профілактиці респіраторних вірусних інфекцій почали застосовувати шляхом закапування у носові отвори новий препарат - інтерферон. Вивчаються також способи стимуляції продукції інтерферону самим організмом. В умовах епідемічного вогнища при застосуванні цих методів рівень захворюваності помітно знижується.
В якості специфічного засобу профілактики грипу рекомендується препарат оксалин, пригнічує життєдіяльність вірусів грипу. Оксалин застосовується у вигляді мазі, якою двічі на добу змащують носові ходи. Ці процедури проводяться щодня протягом періоду найбільшої небезпеки зараження.
У боротьбі з грипом та іншими респіраторними вірусними інфекціями велике значення мають загальні профілактичні заходи і дотримання правил особистої гігієни. У дитячих і лікувальних установах повинні бути правильно організовані режим, гігієнічне утримання приміщень (регулярне провітрювання і вологе прибирання з використанням 0,2% розчину хлорного вапна). З метою оздоровлення повітря застосовується систематичне опромінювання приміщень ртутно-кварцовою лампою.
Велика увага повинна бути приділена зміцненню дитячого організму, підвищенню його опірності інфекції і, зокрема, застосування методів загартовування, які так гаряче і наполегливо пропагував наш найстаріший і авторитетний педіатр - академік Р. Н. Сперанський.
Сутність загартовування полягає в систематичному проведенні заходів по загальному зміцненню організму, в тренуванні його до впливу різних природних факторів. Дитина повинна регулярно займатися ранковою зарядкою, гімнастикою, робити обтирання, приймати душ, здійснювати прогулянки на свіжому повітрі і т. д.