Паралічі, парези - відсутність довільних рухів (параліч) або ослаблення рухів (парези), що розвивається внаслідок ураження рухових центрів або провідних шляхів центральної або периферичної нервової системи. Паралічі та парези слід відрізняти від розладів рухів, зумовлених захворюванням на інших частин організму: кісток, суглобів, обмеження рухів із-за болю, запальних і травматичних захворювань м'язів і суглобів. Причинами паралічів і парезів можуть бути інфекційні, дегенеративні, травматичні захворювання нервової системи та пухлини. Іноді спостерігаються паралічі у другій половині вагітності або в ранньому післяпологовому періоді, що є наслідком токсикозу вагітності - так звані паралічі вагітних. Часто паралічі є наслідком крововиливу в мозок при гіпертонії або тромбозів судин мозку. При ускладнених пологах периферичний параліч може виникнути внаслідок травми крижового сплетення або окремих його гілок.
Параліч може бути більш або менш поширеним. Параліч однієї кінцівки називають моноплегией, параліч половини тіла - геміплегією, параліч обох нижніх або верхніх кінцівок - параплегією. Розрізняють нижню параплегию - параліч обох ніг і значно рідше зустрічається верхню параплегию - параліч обох рук. При неповному паралічі застосовують відповідні терміни: моно-, гемі - та парапарез. Паралічі та парези визначають шляхом дослідження довільних рухів, тонус м'язів - пасивних рухів, атрофії м'язів - оглядом та вимірюванням об'єму кінцівки.
Розрізняють периферичні паралічі, викликані поразкою рухових клітин передніх рогів спинного мозку, корінців і периферичних нервів, а також клітин ядер черепно-мозкових нервів і самих цих нервів, і центральні паралічі, викликані поразкою рухових нейронів головного і спинного мозку.
