Чим займається печінку?

Ось ми і знову стикаємося з цим органом. Які ж обов'язки печінки? Яку партію у фізіологічному ансамблі виконує цей масивний орган, по вазі своєму (2,5-3 кг) перевищує серце майже в 10 разів?
Ми бачили, що печінка, по-перше, є депо крові, по-друге, виробляє настільки важливу для ходу травлення жовч. Однак це не головні її функції, а, так би мовити, робота за сумісництвом. Вивчення головної функції печінки є значною мірою заслугою знову-таки В. П. Павлова.
Він перший зумів успішно виконати складну операцію - з'єднати ворітну вену з нижньою порожнистою веною так, щоб кров від кишечника безпосередньо вливалася в загальний кровотік, в обхід печінки. При таких умовах тварина жити не могло і гинуло здебільшого вже до кінця першої доби; причиною було важке отруєння. Таким чином, з'ясувалося, що печінка - це бар'єр на шляху в організм різноманітних речовин, що всмоктуються в кишечнику. Бар'єр цей фільтрує кров, забираючи з неї і знешкоджуючи те, що може зашкодити організму. Разом з тим печінка виконує найважливішу справу з переробки всмокталася харчового сировини. З амінокислот вона створює білки, що відповідають білкам тіла; кров розносить ці білки до всіх наших клітин тканин. Печінка створює з глюкози складний вуглевод - глікоген (тваринний крохмаль), запаси якого - до 300 м - завжди є в її клітинах. Печінка виробляє речовину, що сприяє кровотворенню, і т. п. Іншими словами, печінка є центральною хімічною лабораторією тіла. Процеси обміну йдуть в цьому органі настільки бурхливо, що температура печінки вище, ніж температура будь-якого іншого органу (38-38,5 °С). Недарма колись печінку взагалі вважали джерелом тепла в тілі.