Вміст вітаміну А, В, С, D в овочах, фруктах та інших продуктах достатньо для дітей, однак при кулінарній обробці багато з них руйнуються і доводиться збагачувати їжу вітамінами, особливо в зимовий і весняний час. Для цієї мети можна використовувати відвар шипшини, страви з дріжджовим сиропом (соуси, котлети, биточки, паштети, запіканки).
Важливими елементами продуктів харчування є їх калорійність, повноцінний хімічний склад. Певну роль відіграє і спосіб приготування їжі, а також сервірування столу. Важливе значення має режим харчування. При неправильному режимі перекручується ритм роботи шлунково-кишкового тракту, погіршується засвоюваність продуктів. Для здорових дітей рекомендується 4-разове харчування, в санаторіях - 5-разове (з урахуванням 2-го сніданку або 2-го вечері в залежності від профілю санаторію та інших умов).
Розподіл їжі за калорійністю протягом дня повинен бути по можливості рівномірним, з невеликим переважанням калорійності їжі під час обіду. Обід слід проводити до денного відпочинку. Сніданок повинен містити 25% добової калорійності, обід - 35%, полуденок - 10%, 1-й вечеря -20%, 2-й вечеря - 10%. Тривалість сніданку, полуденка, вечері - 20 хв., обіду - 30 хв. Має значення організація харчування. Діти повинні харчуватися в певний час, в їдальні за кожною дитиною слід закріпити місце. Сніданок повинен бути поживним, так як незабаром діти приступають до лікувальних процедур, шкільних занять. Тому на сніданок добре давати м'ясні, яєчні страви, бутерброди або вермішель з сиром, сир, сирний пудинг і т. п.
Обід повинен бути з м'ясних або рибних продуктів.
Перші та другі страви слід поєднувати так, щоб при овочевому супі гарнір до другого блюда був круп'яної і навпаки. Велику увагу необхідно приділяти виготовлення рідких страв. Суп, капусняк, борщ готують належної концентрації, щоб обсяг порції не перевищував оптимальної норми, відповідної віку дитини (у дошкільному віці - 200-250 мл, для школярів - 300-350 мл). Для приготування рідких страв, а також компотів, киселів повинні бути виміряні за кількістю порцій котли, щоб не допускати надмірного розрідження цих страв. На полуденок діти отримують чай, молоко зі здобою або печивом. На вечерю готують зазвичай дві страви: круп'яне, молочне, овочеве (пюре з рибою, яєчня, каша з молоком та ін) та солодке (компот з пиріжком, здобною булочкою, мус). На ніч дітям дають молоко або кефір (200 г).
Важливо організувати з першого дня перебування дітей в санаторії поведінка їх в їдальні. Діти повинні входити в їдальню спокійно, сідати на свої місця без шуму, розмовляти напівголосно. Педагоги зобов'язані стежити за тим, щоб діти їли охайно, звикали правильно користуватися столовим приладом, не залишали недоїденої їжі на тарілках.
Одним з факторів, що визначають якість харчування дітей, є точне дотримання санітарно-гігієнічних вимог, зокрема правильне миття дитячого посуду. Недостатньо тільки промивати її гарячою водою. Вона повинна знезаражуватися після кожного прийому їжі. Для цього необхідно посуд кип'ятити або занурювати на 2-3 хв в окріп або 0,5% розчин хлораміну, особливо у туберкульозних санаторіях.
