Плоскостопість - деформація стопи, що характеризується зниженням її склепінь. Розрізняють подовжній звід, утворений рядом кісток, розташованих в напрямку від п'яткової кістки до кінців пальців, і поперечний склепіння, що йде через клиновидні і кубовидну кістки і основи плеснових кісток. Склепінчасте будова стопи визначає її міцність. Потужна система зв'язок і м'язів забезпечує збереження форми склепінь стопи і їх функції. Велике значення в утриманні склепінь стопи мають м'язи, супинирующие стопу (у першу чергу задня большеберцовая м'яз, сухожилля якої, прикріплюючись до кількох кісток стопи, зближує їх), і довга малогомілкова м'яз. Завдяки напруження цих м'язів супинируется п'яткова кістка і пронируется передній відділ стопи, що забезпечує її торсию (скручування) і поглиблення склепінь. Напруга сухожиль згиначів пальців (довгого згинача великого пальця, довгого і короткого згиначів пальців), службовців як би розтяжкою між п'ятковою кісткою і пальцями і зближують передній і задній відрізки дуги поздовжнього склепіння, заважає розвитку плоскостопості. Перераховані біомеханічні особливості стопи визначають її витривалість до навантаження вагою тіла, здатність пристосовуватися до нерівності опорної поверхні і пом'якшувати поштовхи. У нормі внутрішня частина поздовжнього склепіння має висоту 5-7 см (від горбистості човноподібної кістки), зовнішня - близько 2 см (від горбистості п'ятої плеснової кістки).
Дитяча стопа порівняно з дорослою коротка, широка, а в п'яткової області звужена, пальці розходяться. У дітей на підошві сильно розвинута підшкірна клітковина, яка заповнює склепіння стопи, що нерідко призводить до діагностичних помилок. Обсяг рухів дитячої стопи більший внаслідок більшої еластичності м'язово-зв'язкового апарату, в зв'язку з чим дитяча стопа менше пристосована до статичних навантажень (стрибків, соскокам з високих снарядів), швидко втомлюється і легко піддається деформації. Тому рання спеціалізація у спорті спричиняє перевантаження і нерідко призводить до плоскостопості. При адекватної навантаженні склепіння стопи дещо ущільнюються, але по закінченні її негайно ж з допомогою активного скорочення м'язів повертаються у вихідне положення. Тривала і надмірна навантаження веде до перевтоми м'язів і стійкого опущення склепінь.
Слід, однак, пам'ятати, що знижений звід у дітей 4-5 років є наслідком незакінченого розвитку стопи і не вимагає спеціального лікування. Разом з тим необхідно динамічне спостереження, зміцнення м'язово-зв'язкового апарату починаючи з 3-4-річного віку.
Зниження поздовжнього склепіння стопи призводить до поздовжнього плоскостопості, а поперечного - до поперечного плоскостопості. Нерідко ці форми плоскостопості (поздовжнє і поперечне), що сполучаються. Іноді плоскостопість супроводжується відведенням переднього відділу стопи, підняттям її зовнішнього краю і пронація п'ятки (плосковальгусная стопа).
Основною причиною розвитку плоскостопості є слабкість м'язів і зв'язкового апарату, які беруть участь у підтриманні склепінь стопи. Крім того, причиною плоскостопості може стати надмірне стомлення у зв'язку з тривалим перебуванням на ногах і носіння тісного взуття, особливо вузької або з високим каблуком, товстою підошвою. При ходьбі на високих підборах відбувається перерозподіл навантаження: з області п'яти переміщається в область поперечного зводу, який не витримує її, і починається формування поперечного плоскостопості.
