Плід в період внутрішньоутробного життя оточений навколоплідної рідиною, яка захищає його від поштовхів і ударів ззовні, перешкоджає утворенню зрощень між амнионом і шкірою плода, що сприяє його удобоподвижности, необхідної для правильного розвитку, робить рухи його менш відчутними для матері і т. д. (див. Навколоплідні води). В першу половину вагітності плід, що має невелику величину, володіє великою рухливістю, плаваючи в навколоплідної рідини; його положення в матці дуже нестійкий. У подальшому, особливо до 35 тижнів вагітності, виріс плід стає менш рухливим, в силу зміни просторових співвідношень, і зайняте ним положення стає досить стійким. У 99,5% випадків П. знаходиться в поздовжньому положенні (вісь його збігається з длинником матки), 0,5%- в поперечному або косому положенні (вісь його перехрещується з длинником матки). При поздовжніх положеннях П. в 96% випадків до входу в таз обернена голівка, і в 3,5% - тазовий кінець його. Для внутрішньоутробного плода характерне типове членорасположеніе: хребет дещо зігнутий, внаслідок чого спинка вигнута назовні, підборіддя притиснутий до грудини, ніжки зігнуті в тазостегнових і колінних суглобах, розігнуті в гомілковостопних, схрещені і притиснуті до черевної стінки; ручки зігнуті в ліктьових суглобах і схрещені на грудях. В результаті такого членорасположении П. набуває овоідную форму, найбільш відповідну форму порожнини матки. Довжина овоида плоду в кінці вагітності дорівнює 25 див.
Визначення положення П. в матці - див. Акушерське дослідження.
