Польща, найбільша з європейських країн народної демократії, розташована в північно-східній частині Центральної Європи і займає територію 311 700 км2. В ній проживає понад 31 000 000 чоловік.
На півночі Польща впродовж 580 км омивається Балтійським морем, на заході по Одеру і Нисі межує з Німецькою Демократичною Республікою, а на південно-заході Судетским і Карпатських горах - з Чехословацькою Соціалістичною Республікою. На південно-сході, сході і північному сході Польща на значному протязі (більше 1000 км) межує з Радянським Союзом.
Поверхня більшої північній частині Польщі являє собою переважно невисоку рівнину, яку нерідко називають Польської: низовиною, з відмітками від 150 до 300 м над рівнем моря. Південна і південно-західна частина території країни, навпаки, має яскраво виражений гірський характер, так як займає передгір'я Судетських і Карпатських гір. Тут на території Польщі розташована частина високих Татр, вершини яких є найвищими точками країни (вершини Риси - 2500 м, Свініца - 2300 м і ін). Найбільш високі вершини Судетів не перевищують 1700 м (Сніжники -1603 м). Однак долини серед цих гір розташовані на висоті 500-600 м над рівнем моря, а деякі і вище. Так, один із знаменитих польських курортів Закопане розташований на висоті 800-1000 м.
У відповідності з таким географічним положенням Польщі її клімат помірно континентальний, перехідний від м'якого морського західноєвропейського до континентального східно-європейського, з нежарким літом (середня температура липня 17-19°) і порівняно теплою короткою зимою (середня температура січня-2-5°).
Кількість опадів залежно від висоти місцевості над рівнем моря коливається в межах 450-800 мм. Сніговий покрив тримається 2-3 місяці, хоча і не завжди стійкий. Клімат рівнинної частини Польщі схожий з кліматом західних областей Білорусії та Калінінградській області: РРФСР. У південних і передгірних районах дещо тепліше влітку. Кількість опадів, тут значно більше, в горах воно сягає 1000 мм, а іноді 1500 мм в рік. Взимку морози невеликі, сніговий покрив значний і стійкий, вітрів мало, інтенсивність їх невелика. Тому на гірських курортах широко розвинений зимовий спорт, особливо лижний.
Незважаючи на багатство природних лікувальних факторів, стан і організація санаторно-курортної справи в буржуазно-поміщицької Польщі перебували на дуже низькому рівні. Побудоване на капіталістичних засадах і підпорядковане одній меті - отримання прибутків, воно розвивалося повільно, безсистемно і, звичайно, було недоступне через дорожнечу трудовому народові. Під час другої світової війни 1939-1945 рр .. та окупації Польщі фашистською Німеччиною стан курортів ще більше погіршилося. Гітлерівці винищили велику кількість лікарів та середнього медичного персоналу курортів, розграбували і знищили багато санаторних будівель, загальнокурортних установ і бальнеотехнических пристроїв. З встановленням в Польщі народно-демократичного ладу курорти її були швидко відновлені, перебудовані, як і все народне господарство, на нових соціалістичних засадах і вперше в історії країни стали доступні трудящим. За короткий термін у використанні курортних ресурсів досягнуті величезні успіхи. Курорти Польщі зараз стали справді лікувальними установами, де щорічно лікуються і відпочивають сотні тисяч трудящих. Постійна увага та підтримка з боку уряду республіки та керівництва Польської об'єднаної робочої партії забезпечують курортів подальший бурхливий ріст і розвиток.
На території Польщі в передгір'ях Карпат і Судетів, на березі Балтійського моря, у мальовничих лісах, на узбережжі річок і озер є бальнеологічні, грязьові та кліматичні курорти.
Серед курортних багатств, на базі яких створено курорти республіки, перше місце займають численні мінеральні джерела самого різного фізико-хімічного складу. Мінеральні джерела зосереджені в основному на півдні - в Карпатських горах та на південному заході - Сілезької улоговині і в Західних Судетах. У північній, рівнинної частини країни є невелика кількість виходів мінеральних вод. Крім того, відомі численні мінеральні джерела в південній частині Келецкого воєводства в районі Буско-Сандомир.
Систематичне вивчення мінеральних вод Польщі розпочато по суті лише після встановлення в ній народної влади, і вже зараз бальнеологічної лабораторією в Щавно зареєстровано кілька сотень виходів мінеральних вод, кількість яких щороку збільшується.
З найбільш цінних за хімічним складом і лікувальними властивостями вод, видобутих в останні роки, слід відзначити: сильно мінералізовану, вуглекислу, гідрокарбонатно-натрієву воду в Криниці (бурова Зубер III); воду з унікальним змістом гідрокарбонатного заліза (близько 200 мг/л), виявлені там же (бурова № 5); теплу (35°) розсільну воду (60 г/л), отриману на курорті Цехоцинек (бурова Терма XVI); гідрокарбонатно-натрієво-кальцієву воду з великим вмістом сірководню (138 мг/л), виведену в Лапчице (район Кракова). Поруч свердловин, закладених в цьому ж районі, отримана ще більш концентрована вода типу мацестинской з вмістом сірководню до 320 мг/л.
У Тешинської Сілезії розвідані і здобуті розсоли з дуже великим вмістом йоду (Заблоц), а також розсоли із значним вмістом хлористого кальцію (Мендзижеч). В результаті вишукувань розвідані і здобуті слабомінералізовані термальні води близько Закопане, де досі виходи мінеральних вод були не відомі.
Мінеральні джерела, широко використовувані в бальнеотерапевтичних цілях, розташовані головним чином в південній гірській частині країни. Основні райони їх виходів з: долини річок Віслока і Сан (Жешувское воєводство), де є численні джерела хлоридно-натрієвого складу, порівняно невисокої мінералізації (5-10 г/л), зазвичай містять йод; значна частина цих джерел містить невелику кількість (2-12 мг/л) сірководню; долини річок Попрад і Дунаєць (Краківське воєводство), де є численні виходи мінеральних джерел з вуглекислими водами (1,5-2 г/л) порівняно невисокої мінералізації (1-3,5 г/л) гідрокарбонатно-кальцієво-магнієвого типу, часто з помітним вмістом заліза, серед них особливо цікаві деякі мінеральні джерела курорту Криниця, які, крім зазначеного складу, води мають гідрокарбонатно-натрієвого типу з досить високою мінералізацією (від 19 до 29 г/л), а також курорту Щавниця - надзвичайно близькі аналоги гідрокарбонатно-хлоридно-натрієвих вод нашого курорту Єсентуки; долина річки Раба, де залягають теж хлоридно-натрієві води, але значно більшій концентрації (від 25 до 156 г/л); північні схили Судетських гір (Вроцлавське воєводство), що володіють численними і різноманітними мінеральними джерелами. Крім вуглекислих, гідрокарбонатно-кальцієво-натрієвих вод, в Судетах є і газирующие азотом лужні терми (джерела курортів Лондек та Сілезькі Цеплицы). Джерела Лондека слабомінералізовані, мають температуру 20-29° і містять радон від 9 до 100 одиниць Махе. Терми Сілезьких Цеплиц володіють більш високою температурою (від 18 до 42°), також газують азотом, містять більше 100 мг/л кремнієвої кислоти, але нерадиоактивны. До числа радіоактивних джерел Польщі, крім зазначених вище термальних джерел Лондека, відносяться холодні джерела курорту Сверадува з радіоактивністю 70-85 одиниць Махе, деякі вуглекислі джерела курорту Кудова з радіоактивністю близько 50-55 одиниць Махе та курорту Щавно, радіоактивність вод якого дорівнює 15 одиниць Махе. Особливістю мінеральних вод курорту Кудова є також наявність у них миш'яку (від 1,7 до 4,8 мг/л іона HaSO4).
У північній частині Польщі широко використовуються хлоридно-натрієві води, які містять зазвичай йод і невелика кількість сірководню.
