Більшість жителів, включаючи лікарів, які відпочивають і лікуються в Карлових Варах, глибоко переконані, що є ще один цілюще джерело, займає певне місце навіть у лікувальному раціоні,- це пльзеньське пиво. Його прописують в невеликій кількості деяким хворим.
Пльзень - центр Західно-Чеської області - розташована в 86 кілометрах від Карлових Вар. Це велике промислове місто з багатьма заводами важкої індустрії, активно беруть участь у реалізації програми соціалістичної
економічної інтеграції. Важко знайти в ЧССР підприємство більш відоме, ніж пльзеньський машинобудівний комбінат ім. В. І. Леніна, який виробляє енергетичне обладнання, включаючи атомну, турбіни, авіамотори, тепловози і електровози, прокатні стани, екскаватори і багато іншого. Але у вінок слави Пльзеня чимало популярності вплели і знамениті пивоварні заводи, з яких на першому місці стоїть, безумовно, завод «Праздрой», що в перекладі з чеської означає «стародавній джерело» або «праисточник».
Якби на світовому ринку існувало якесь вираз еталона пивної продукції, то безумовним претендентом на це виняткове становище був би пльзеньський «праздрой». Один відомий радянський журналіст, давній прихильник «праздроя», жартівливо висловив якось цікаву думку - ввести міжнародну одиницю виміру смакових якостей пива, назвавши її «один пльзень».
Пльзеньське пиво п'ють усюди. Їм втамовують спрагу в далекому Перу. Згадаймо сцену з роману Маріо Варгаса Льоси «Тітонька Хулія і писака»: знемагаючи від спеки, два приятеля сідають за столик у ресторані «Палермо» в центрі Ліми і замовляють офіціантові «крижаний пльзень».
Тим же напоєм пригощають демони альтиста Данилова, коли той з волі автора, Володимира Орлова, виявляється в потойбічному світі. Але у нечистої сили, як і годиться, всі з відхиленнями, бо і пиво там дають хоч і пльзеньське, але не чехословацького виробництва.
Якщо ж від художньої прози перейти до статистики, то і вона засвідчить великий попит на чехословацький пиво. Населення ЧССР становить 0,3% населення Землі, але пива тут вариться 3% світового виробництва. Вивозиться воно в 80 країн світу. Радянський Союз, наприклад, щорічно закуповує в ЧССР близько 120 мільйонів пляшок пива, з яких значна кількість поставляється з міста Пльзень з заводу «Праздрой».
Напевно, в кожному місті Чехословаччини є магазин, ресторан або пивна, де гарантується можливість отримати пляшку або кухоль пльзеньського «праздроя». Можна сперечатися, який з цих закладів прикметніше, але безперечно одне: бравий солдат Йозеф Швейк пив пиво насамперед у пивниці «У чаші». А це зараз одне з основних закладів фірми «Праздрой» в Празі.
Власне кажучи, це вже не стільки пивна, скільки респектабельний ресторан з світовим ім'ям. Меню дивує тісному ув'язкою рекомендованих страв з місцями пригод і дружнім колом бравого солдата. У меню, прикрашеному портретами життєрадісного героя Ярослава Гашека і Йозефа Лади, говориться: «Не тільки в шість годин вечора, але і в полудень приходьте скуштувати славляться по всій Празі спеціальні страви - ростбіф пані Мюллеровой, реберця по-путимски, м'ясо на рожні за рецептом шинкаря Паливца та інші страви, а також чудове, неповторне пльзеньське пиво «праздрой»». Зізнаюся, що мені там довелося скуштувати також курча «священика Катца», телячу печінку «сапера Водички» і печеня «секрет Швейка». А оскільки справа дійшла до секретів, то більше говорити нічого не можна. Так, і чи можна словами передати відчуття повноти життя, коли на зміну порожній гуртку з'являється інша - з пінистим пивом і поруч шкварчащие в салі картопляні коржики?
