Швидкість кровотоку в судині прямо пропорційна різниці тисків на його кінцях, прямо пропорційна четвертого ступеня діаметра судинного просвіту, обернено пропорційна коефіцієнту в'язкості крові. Це - закон Пуазейля. В'язкість крові непостійна. На відміну від всіх інших рідин кров змінює в'язкість в залежності від швидкості течії. Якщо потрібно зрушити з місця нерухому кров, то необхідно докласти істотне гідростатичний тиск в порушення закону Пуазейля; по мірі збільшення швидкості потоку в'язкість крові падає, і це вносить плутанину у арифметичні розрахунки. При великих швидкостях кровотоку залежність між градієнтом тиску і швидкістю руху крові стає лінійною. Деякі дослідники пов'язують такі дивні властивості крові з тим, що еритроцити схильні злипатися один з одним, утворюючи «монетні стовпчики» і більш складні конгломерати,- це явище називають агрегацією, і воно, ймовірно, пов'язано з нерівномірним розподілом електричних зарядів на поверхні еритроцита. Дійсно, сферичні еритроцити биків не утворюють агрегатів.
З капіляра кров потрапляє у вену. Спочатку це дуже вузький посудину - венула. Вона, як і артериола, має м'язової стінкою, тобто її гідравлічний опір кровотоку може змінюватися, регулюватися. На мускулатуру венул діють поряд з іншими факторами симпатичні нервові імпульси, проте не завжди рефлекторні нервові впливу на артеріоли і венули бувають односпрямованими, часто трапляється й навпаки. Звідси ясно, що нервова регуляція судин може впливати не тільки на артеріальний тиск та периферичний гідродинамічний опір артерій і вен, але і на капілярний тиск, тобто на процеси обміну рідини між кров'ю і тканиною. Ці венули - найбільш вузька частина венозного ложа, їх називають резистивними - венами опору. За ними слідують ємнісні, про які ми вже розповіли. Ці вени теж дуже вузькі, численні і мають мускулатурою. Якщо вивчення поведінки резистивних венул - одна з найважчих завдань фізіології кровообігу, дослідити поведінку ємнісних вен простіше простого: для цього достатньо вимірювати обсяг органу, кінцівки - взагалі тій області, чий венозний ємнісний басейн піддається вивченню. Загальний обсяг ємнісних вен величезний: 80 % обсягу всієї кровоносної системи.
Нарешті, дрібні вени, зливаючись, переходять у великі магістральні вени, які впадають у найбільші - порожнисті вени, а потім і в праве передсердя (мова тут йде тільки про великому колі кровообігу). Вже на початку венозних магістралей, що лежать поза товщі скелетних м'язів, кровообіг починає відчувати серйозні труднощі. Вони пов'язані з підйомом крові з нижчерозташованими частин тіла до рівня передсердь. Проблема нескладна, коли людина або тварина лежить, але у вертикальній позі завдання не з легких. Тиск на виході з капіляра - які-небудь 10 мм ртутного стовпа, тобто 136 мм стовпа крові. Якими ж силами загнати цю венозну кров на висоту метра з гаком (у людини)? А якщо мова йде про жирафа зростанням 5 м і більше? Навіть голенастые птиці викликають подив. А що, якщо доводиться витримувати не тільки земне тяжіння, а ще й додаткове поздовжнє прискорення? Це вже відноситься до актуальних проблем авіації і космонавтики і вимагає окремої глави.
