Широке визнання переваг грудного вигодовування обумовлено головним чином тим обставиною, що смертність серед дітей, що харчуються грудним молоком, нижче, ніж при штучному харчуванні. Це відмінність відноситься до всіх соціально-економічних верствам [15-22]. Згідно з нещодавнім дослідженням, захисне вплив грудного вигодовування на організм дитини особливо помітно в перші місяці життя і прямо пропорційно його тривалості; грудне вигодовування надає благотворний вплив на всіх дітей, незалежно від соціально-економічного статусу сім'ї, її розмірів, догляду за дитиною або маси його тіла при народженні [23]. Визнання переваг грудного вигодовування призвело до того, що багато медичні працівники, так само як і непрофесіонали, тепер набагато активніше, ніж раніше, рекомендують його [12, 24, 25].
Грудне вигодовування корисно як для дитини, так і для матері [12, 26, 32]. Для дитини переваги зумовлені цінними поживними та імунологічними властивостями молока, а сам процес годування груддю психологічно дуже важливий для нього.