«Середньовіччя, - писав Карл Маркс, - розвинулося з абсолютно примітивного стану. Воно стерло з лиця землі стародавню цивілізацію, давню філософію, політику, юриспруденцію і початок у всьому з самого початку».
Зверніть увагу, медицина в цьому переліку відсутня. Навіть у ранньому середньовіччі, коли загинули століттями накопичені матеріальні і духовні цінності античного світу, медицина вціліла. Більше того: серед наук, що не зазнали церковним заборони, вона зайняла, мабуть, перше місце. Але що це була за медицина!
Християнська церква сама визначила її місце і роль лікаря в середньовічному суспільстві. Як і в іншому, вона керувалася засадами свого релігійного вчення.
Дві ідеї панували в ньому.
Одна про те, що фізична хвороба - не що інше, як результат гніву бога або підступів сатани і його численних помічників. Це вони насилають на людей тілесні і душевні страждання.
«Всі хвороби християн слід приписувати демонам», - повчав відомий церковний діяч святий Августин. А інший не менш відомий богослов Тертуліан, наполягав на тому, що за кожною людиною безперервно стежить злий ангел.
Християнська релігія не була автором цієї ідеї, ровесниці древнього людини, в своїй уяві розділив навколишній світ матеріальний, природний і надприродний, населений добрими і злими духами, могутніми небесними істотами. Приміром, лікар-вавилонянин бачив своє завдання в тому, щоб відігнати від хворого злих духів і демонів, закликати на допомогу добрих. Сім наймогутніших демонів вавилонян мали свої імена і серед них Лабарту - демон дитячих хвороб. Проти його підступів вішали на шию дитині маленьку кам'яну табличку зі знаком закляття, яка виконувала ту ж охоронну роль, що згодом натільний хрестик у християн.
А щоб Лабарту не повернувся в будинок до хворої дитини, робили його зображення з глини, асфальту, воску, дерева, відносили фігурку на цвинтар і для більшої міцності прив'язували демона хвороби до куща.
І ще один приклад. Не так давно американський лікар і мандрівник Гаррі Райт пробрався в джунглі верхнього басейну Амазонки, туди, де ще збереглася життя корінних громад, не порушених сучасною цивілізацією. У цих місцях, практично заборонених для чужинців, він і розговорився з бруджа, як називають там знахаря місцевого племені.
- Що таке смерть, Пімента? - запитав Райт у знахаря.
Пімента помовчав, немов вагаючись, помацав свій амулет з пір'я, що висіло на зап'ястя, потім сказав:
- Смерть - це не моє слово, сеньйоре доктор. Це ваше слово. У кожної людини є свій дух, і безліч духів оточує його. Якщо його дух покидає тіло чи чужий дух входить у тіло, тоді настає те, що ви називаєте смертю. Відганяти злих духів від племені - це моя робота, мій обов'язок перед плем'ям.
Як бачите, і тут духи як причина хвороб, причина смерті людини. До того ж християнська релігія, так само як і її більш давні попередниці, бачила в хворобах і страждання засіб, за допомогою якого бог керує людьми, караючи їх за порушення його заповітів, за відступ від його законів і, між іншим, за допитливість, гордість душі, які людині зовсім не обов'язкові. До цих уявленням християнство додало ще одне.
Християнство вважає хвороби благом.
«Радій, що ти захворів! - переконують віруючого. - Ти отримав можливість подумати про своїх гріхах, усвідомити їх згубність і покаятися. Радуйся і будь задоволений, що ти захворів! Це значить - бог, який сам багато страждав, вибрав тебе і вказує шлях порятунку».
Могла релігія заохочувати розвиток медичної науки? Вивчати дійсні причини виникнення хвороб? Схвалювати досліди, експерименти? Ні, звичайно!
Інша ідея релігійного вчення відносилась до області лікувальних засобів. Церква пропонувала свої способи впливу на хворобу.
«Про невимовна мікстура, невимовне словами зілля, протиотрута, стоїть вище усіляких похвал, ніжне проносне, якщо тільки мені дозволено вживати цей вираз, залишає в тіні всі лікарські рецепти, що перевершує всі аромати своїм запахом, настойки - фортецею».
Яка промовиста, воістину поетична реклама! Перед вами опис ліки, рекомендоване одним з єпископів VI століття своєї пастви. Він давав таку пораду: наскоблить кам'яного пилу з плит на могилі святого, розчинити її в рідини і пити при захворюваннях кишечника.
