Рановий канал є продовженням вхідний вогнепальної рани і має різні властивості в залежності від особливостей дії ранящего снаряда і органів, через які він проходить. Розрізняють сліпі і наскрізні ранові канали. Вони можуть бути прямими, ламаними, перерваними та оперізувальним. У сліпому кінці ранового каналу виявляють снаряд. Слід мати на увазі, що при сліпому пораненні куля, потрапляючи в порожнистий орган, може переміститися під дією сили тяжіння або струмом крові. Зазвичай ранові канали прямі. Зустрічаються ламані ранові канали, тобто не становлять прямої лінії, коли куля змінює напрям руху в тілі внаслідок рикошету, наприклад при ударі об кістку. В інших випадках прямолінійність ранового каналу встановлюють тільки при якомусь певному положенні тіла, у той час як при звичайному положенні він виявляється слабкою. Ця обставина дозволяє судити про положення тіла в момент пострілу і відтворювати окремі деталі події. Рановий канал може бути перерваним у тих випадках, коли він проходить через кілька частин тіла (наприклад, плече - грудна клітка) або через кілька органів (наприклад, нирка, печінка - кишечник).
В раневом каналі, що утворився внаслідок пострілу в межах дії його компонентів, виявити кіптяву, напівспалені порошинки. Безпосередній вплив кулі, дія головної ударної хвилі, коливання стінок каналу після проходження кулі призводять до того, що слідом за кулею по раневому каналі захоплюються частини зруйнованих тканин. Внаслідок цього при дослідженні ранового каналу під мікроскопом, наприклад, у легкому можна виявити мікроскопічні шматочки тканини печінки, якщо куля спочатку пошкодила печінку, а потім - легке. Виявляються в раневом каналі і шматочки тканин одягу. Все це в сукупності допомагає визначити напрям пострілу.
Куля, пошкоджуючи порожнистий орган, що містить рідину (шлунок, сечовий міхур, серце та ін), повідомляє цієї рідини енергію удару - виникає гідродинамічний ефект. В результаті при невеликій вхідний рани в підлогою органі в області виходу з нього кулі утворюється велика рвана рана (мал. 70).
Рис. 70. Дія головної ударної хвилі при вогнепальної черепно-мозковій травмі. Види ранових отворів, а - вхідного; б - вихідного.
Пошкодження плоских кісток (череп, таз, ребра, лопатки, грудина) мають свої особливості. На зовнішній пластинці (по відношенню до напрямку руху кулі) снаряд вибиває отвір округлої форми, більш або менш відповідає діаметру кулі. На противолежащей (внутрішньої) платівці кістка виявляється пошкодженою на значно більшій ділянці. Утворюється своєрідний усічений конус, більшу основу якого направлено в бік польоту кулі. У випадках пошкодження безоболочечной кулею у місця її входу на кістки залишаються частинки м'якого металу - свинцю - у вигляді темно-сірого обідка по краю отвору. Така металізація добре виявляється рентгенографічними та лабораторними методами, а в ряді випадків помітна навіть неозброєним оком.
При пошкодженні диафизов довгих трубчастих кісток у місця входу кулі виникають переважно радіальні тріщини, у вихідних отворів - поздовжні тріщини компактного шару.
Куля, пошкоджуючи кістки, захоплює за собою утворилися кісткові осколки. Вони переміщуються як за раневому каналі, так і в сторони від нього. В результаті вихідна рана може виявитися рваною, а в ряді випадків навколо неї виникають додаткові вихідні рани, утворені осколками кістки.
При сліпих вогнепальних ранах дослідження ранового каналу закінчується обов'язковим виявленням ранящего снаряда, який експерт отримує пальцями (не пінцетом) і передає слідчому для експертизи. У скрутних випадках при відшуканні кулі (дробу, осколків) у трупі доцільно застосувати рентгенологічне дослідження. Разом зі снарядом в раневом каналі може бути виявлений пиж (при дробових пораненнях), який також вилучається. У випадках заподіяння ушкоджень пострілом з відстані кількох сантиметрів (або в упор) зі зброї, зарядженої «холостим» патроном у сліпому раневом каналі виявляють тільки кіптява і напівспалені зерна пороху.
При дослідженні ранового каналу під мікроскопом в початковій його частини виявляють обривки епідермісу, відкладення кіптяви пострілу, зерна пороху, волокна одягу. Тканини размозжены і вільно лежать в просвіті каналу разом з форменими елементами крові. Іноді в раневом каналі одного органу виявляють частинки тканин іншого органу.
При дослідженні під мікроскопом можуть бути встановлені вид застосованих боєприпасів (виявлення зерен пороху та визначення їх виду), прижиттєвість і давність заподіяння ушкоджень (за реактивним змін в тканинах), дистанція пострілу (виявлення закапчивания) та ін.
