Рефлекси - реакції організму на впливи зовнішнього і внутрішнього середовища, що здійснюються за допомогою центральної нервової системи. За допомогою рефлексів встановлюється постійне, правильне і точне відповідність функцій організму навколишніх умов.
Рефлекси класифікуються на різні групи в залежності від цілого ряду ознак. Розрізняють рефлекси экстероцептивные, тобто викликані подразненням рецепторів поверхні тіла; интероцептивні, що виникають при подразненні внутрішніх органів, судин; проприоцептивные - при подразненні м'язів, сухожиль, зв'язкового апарату.
В залежності від відділів спинного і головного мозку, необхідних для здійснення рефлексів, останні діляться на спинальні, бульварні, мезэнцефальные, діенцефальні, кіркові. За характером реакції рефлекси поділяють на рухові, секреторні, судиноруховий. Всі рефлекторні акти поділяються на умовні і безумовні рефлекси.
Безумовні (прості і складні) рефлекси - це уроджені, спадково передаються реакції організму. Вони є постійними, властивими певному виду тварин. До простих безумовних рефлексів належать сухожильні, шкірні та інші нижчеперелічені рефлекси. До безумовних складним рефлексів належать: харчовий, оборонний, статеві рефлекси, батьківські рефлекси, пов'язані з вигодовуванням і виходжуванням потомства, орієнтовний рефлекс (рефлекс на новизну), локомоторні (рефлекс підтримки тіла в певному просторовому положенні).
Умовні рефлекси - реакції нервової системи, які виробляються організмом у процесі індивідуального розвитку, на основі набутого досвіду. Умовні рефлекси індивідуальні, непостійні, виробляються на базі безумовних рефлексів.
Структурною основою рефлекторної діяльності є рефлекторна дуга. Вона складається з: 1) рецепторів, що сприймають подразнення; 2) аферентних шляхів (відростки сприймаючих рецепторів), які несуть збудження з периферії до центральної нервової системи; 3) вставних нейронів; 4) еферентних нервових волокон (відростки нейронів, які передають збудження на периферію); 5) виконавчого органу (судини, м'язи, секреторні клітини залоз).
При обстеженні хворих необхідно провести дослідження рефлексів, так як випадання нормальних рефлексів або поява патологічних свідчить про ураження того або іншого утворення нервової системи, про перерві рефлекторної дуги на тому чи іншому рівні. Найбільш часто користуються схемою поділу рефлексів на поверхневі і глибокі. До поверхневих рефлексів належать рефлекси зі слизових оболонок і шкірні рефлекси, до глибоких - сухожильні, надкісткові, суглобові.
Поверхневі та глибокі рефлекси викликаються з перших місяців життя. Зниження рефлексів називається гіпорефлексією, відсутність - арефлексія, підвищення - гіперрефлексією, нерівномірність рефлексів - анизорефлексией.
