До числа факторів, що мають особливо важливе значення в утворенні спазму судин, відноситься куріння тютюну.
Нікотин є сильною судинозвужувальною отрутою. Спазм судин викликає розлад кровообігу в міокарді: він призводить до недостатнього постачання киснем серцевого м'яза. У хворого такі порушення кровообігу в міокарді викликають цілий ряд тяжких суб'єктивних відчуттів, зокрема сильні болі в області серця (так звану стенокардію). Спазми коронарних судин іноді можуть мати важкі наслідки у вигляді так званого інфаркту міокарда - захворювання завжди дуже серйозного і тривалого.
Такі недуги, як гіпертонія, спазми власних артерій серця дуже часто протікають на тлі порушення нормальної будови кровоносних судин. Найчастіше подібні зміни будови стінок зустрічаються в артеріях: в середньому шарі цих судин відкладаються жироподібна речовина холестерин і солі кальцію. Відкладенню холестерину в стінках судин, безсумнівно, сприяє надмірне харчування, особливо захоплення продуктами тваринного походження (олія, м'ясо, жовтки яєць) в середньому і літньому віці і вживання спиртних напоїв. У результаті стінки судин втрачають свою еластичність і гнучкість, вони стають твердими і тендітними. Просвіт таких судин нерідко звужується. Все це, безсумнівно, ускладнює рух крові, а стало бути, призводить до перевантаження стомленого серця; такі змінені судини нерідко рвуться, що призводить до утворення крововиливів в органи, часто мають фатальні наслідки. Описане захворювання судин називається артериосклерозом.
Звичайно, є ще багато інших захворювань серцево-судинної системи. З них найбільш часто зустрічаються ревматичні поразки серця. Вони призводять до змін серцевого м'яза (міокарда і нервового апарату серця), до руйнування клапанів серця і утворення його клапанних вад. У наш час завдяки визначним успіхам хірургії стало можливо іноді «лагодити» понівечені хворобою клапани серця і судини шляхом операцій і навіть замінювати їх штучними (!), зробленими з пластмаси механізмами. Такими «запасними частинами» сучасна медицина володіє і для заміни пошкоджених або змінених хворобою ділянок великих судин, наприклад аорти. Штучні судини виготовляють із синтетичних матеріалів, зокрема з звичайного капрону, який, як відомо, знайшов широке застосування в побуті і в промисловості.
Хірургічні втручання на серці і великих судинах стали можливі завдяки застосуванню складного апарата штучного кровообігу, що забезпечує рух крові під час операції і збагачення її киснем. Він представляє як би тимчасовий запасний орган. Однак у наш час вчені прагнуть вже до іншого вирішення проблеми: до заміни безнадійно хворого органу здоровим шляхом пересадки. Радянський експериментатор В. П. Деміхов * здійснив пересадку серця собаці, і тварина тривалий час жило з двома серцями.
Роботи в цьому напрямку дуже перспективні, але тут є ще багато труднощів. Як правило, матеріалом для таких операцій можуть бути тільки органи і тканини, отримані від дуже близьких родичів. В інших випадках пересадка не вдається, як би вдало не була проведена операція. Це відбувається тому, що білки кожного організму строго специфічні і всякий чужорідний білок сприймається як чужорідне тіло і не включається в обмін речовин. Так пояснюється несумісність приживляемых органів і тканин з чужим організмом. Тут немає можливості докладно зупинитися на цій цікавій темі, потрібно тільки відзначити, що зараз намічені реальні шляхи для подолання несумісності тканин, і проблема створення живих «запасних частин» організму, безсумнівно, буде вирішена.
Ми не випадково розповіли тут більш детально про деяких захворюваннях серцево-судинної системи. Справа в тому, що вони по частоті і тяжких наслідків займають перше місце серед захворювань (злоякісні пухлини - на другому місці), а попередження цих хвороб багато в чому залежить від нас самих. Навіть з тих коротких відомостей, які ми змогли тут повідомити про ці хвороби, з очевидністю випливають деякі найважливіші заходи їх профілактики:
1. Розумні заняття фізичною культурою і спортом, зміцнюють серцево-судинну і нервову систему.
2. Організація регулярного, розумного і спокійного способу життя, особливо при схильності до захворювань серцево-судинної системи або в початковій стадії цих захворювань.
3. Категоричне утримання від куріння і вживання спиртних напоїв.
4. Правильна організація режиму харчування, а у випадках прояву схильності до такого роду захворювань (або при появі перших ознак) перехід до переважно рослинно-молочної дієти.
* В. П. Деміхов. Пересадка життєво важливих органів в експерименті. М., 1900.
