Серотерапія - це застосування імунних сироваток тварин або людини з лікувальною метою при інфекційних захворюваннях.
Лікувальні імунні сироватки (див.) поділяють на антитоксичні, антимікробні та антивірусні.
Серотерапії застосовують у тих випадках, коли збудники інфекції або їх токсини вже проникли в організм і з'явилися перші клінічні ознаки інфекційного захворювання.
Терапевтичний ефект залежить від дози і активності лікувальних сироваток, титруемых за Міжнародним стандартом в одиницях дії (МО), від ступеня очищення, термінів початку лікування та способу введення. Чим пізніше розпочато серотерапія, тим менше її ефективність. Тому через 4 - 5 днів від початку хвороби серотерапія в ряді випадків марна, так як збудники інфекції або їх токсини вже проникли всередину клітин тканин людини, де вони захищені від дії лікувальних сироваток.
Застосовують лікувальні сироватки, частіше внутрішньом'язово, рідше - підшкірно і внутрішньовенно. При внутрішньовенному введенні дія сироватки настає швидше, і цей спосіб введення рекомендується в екстрених випадках - при тяжкому перебігу захворювання (важкі форми правця, дифтерії та ін).
Тривалість лікування сироватками визначається переносимістю препарату і терапевтичною дією - в середньому 2-3 дні, але не більше 5-7 днів. При введенні лікувальних сироваток потрібно пам'ятати про можливу появу сироваткової хвороби (див.) та анафілаксії (див.); у зв'язку з цим слід враховувати анамнестичні дані про ускладнення при введення сироваткових препаратів і строго дотримуватися інструкції в кожному конкретному випадку. Перед введенням сироватки необхідно поставити внутрішньошкірну пробу на індивідуальну чутливість: вводять внутрішньошкірно у внутрішню поверхню передпліччя 0,1 мл розведеної в 100 разів ізотонічним розчином хлориду натрію лікувальної сироватки. Результат алергічної проби читається через 20 хв. Проба вважається позитивною, якщо з'являється гіперемія шкіри і папула діаметром 1-3 см а більше. При негативній внутрішньошкірній пробі в шкіру вводять 0,1 мл нерозведеної сироватки. При відсутності реакції на цю дозу через 1 год внутрішньом'язово вводять всю призначену дозу сироватки. У разі позитивної реакції лікувальну сироватку вводять під наркозом у присутності і під наглядом лікаря. При введенні сироватки завжди напоготові має бути шприц з адреналіном (0,1% розчин) або ефедрином (5% розчин). При появі симптомів анафілаксії (див.) підшкірно вводять в залежності від віку 0,3-1 мл адреналіну (0,1 %розчин) або 0,2 - 1 мл ефедрину (5% розчин). Рекомендується також внутрішньовенне введення 1-8 мл 0,5% розчину новокаїну, 3-10 мл 10% розчину хлориду кальцію, 20-50 мл 20-40% розчину глюкози. Показано кисень, серцеві засоби.
