При звичайному рентгенологічному дослідженні щитовидної залози, як правило, не виявляється. Виняток становлять великі зоби, різко змінюють конфігурацію ший і здавлюють гортань і трахею; загрудинний зоб, опускається в передній відділ грудної клітини і видимий на фоні прозорих легеневих полів в прямій проекції і на тлі ретростернального простору в бічній проекції, і обызвествленный зоб, вірніше острівці вапна, видимі на тлі збільшеної щитовидної залози.
З метою визначення розмірів і ваги залози, необхідних для правильного дозування радіоактивного йоду, використовуваного для лікування зобу, запропонована методика штучного контрастування щитовидної залози за допомогою газу, введеного у клітковину, що оточує залозу (пневмотиреоидография). Цю методику застосовують для уточненої діагностики різних захворювань щитовидної залози.
Для прямої пневмотиреоидографии хворого укладають на трохоскоп на спину з дещо закинутою головою. Після анестезії шкіри і підшкірної клітковини проколюють по середній лінії над щитовидным хрящем апоневротическую пластинку і вводять 15-20 мл 0,25% розчину новокаїну, а потім до голки приєднують апарат для інсуфляції газу. Можуть бути використані кисень, профільтрований повітря, а також легко розсмоктуються гази (закис азоту, вуглекислий газ) в кількості від 150 до 250 мл. Після інсуфляції роблять рентгенограми в прямій і бічній проекціях, а також томограми. Зрізи зазвичай розташовують на відстані 1-2-3-4 см від передньої поверхні шиї (для отримання фронтальних томограм) і по середній лінії, а також на відстані 1-2-3 см вправо або вліво від неї (для отримання сагіттальних томограм).
Газ, що огортає щитовидну залозу з усіх боків, створює світлий фон, що дозволяє вивчити форму залози, розміри, контури, взаємини з оточуючими органами та тканинами і виявити паренхіматозний та вузловий зоб (рис. 16), аденоми і кісти (рис. 17), рак та інші захворювання щитовидної залози. Метод дає можливість також уточнити топографію залози, її взаємини з гортанню, трахеєю, хребтом.
Методика непрямої пневмотиреоидографии заснована на введенні газу в середостіння (див. Пневмомедіастінографія).
Пневмотиреоидография дозволяє визначити обсяг, а також вага щитовидної залози за допомогою вимірювання паралельних зрізів планиметром, створення моделі щитовидної залози за допомогою суперпозиції томограм та деяких інших методик.
Рис. 17. Кіста щитовидної залози. Латерограмма в бічній проекції. Хворий лежить на спині; видно рівень рідини в порожнині кісти, над рідиною визначається газ.
