Джерела утворення покидьків в населених пунктах і самі покидьки різноманітні. Для правильної організації заходів щодо ліквідації покидьків необхідно знати середні норми накопичення та характер їх.
Розрізняють рідкі і тверді покидьки. До рідким отбросам відносяться екскременти, помиї, стічні води (промислові, банно-пральні та ін), до твердих - сміття (будинковий і вуличний), відходи та непридатні залишки їжі, гній та ін
Загальний річний обсяг відходів в містах та селищах досить значний, і без належної організації очищення життя в населених пунктах була б неможливою (табл. 5).
| Вид відходів | Розрахункова одиниця | Норми накопичення | |
| кг | м3 | ||
| Будинковий сміття Нечистоти (в непроникних выгребах) Помиї |
1 людина на рік Те ж » » |
200 600 400-2000 * |
0,5 0,6 0,4-2,0 |
* 400 кг відноситься до выгребам, проникним для рідкої частини помиїв, 2000 кг - до непроникним выгребам.
