Наші судини

Перейдемо тепер до розгляду пристрою й роботи судинної системи, яка розносить рухому серцем кров по всьому тілу. Ми вже знаємо, що судинна система складається з артерій, капілярів і вен.
Найбільшим посудиною є аорта. Ми звикли уявляти собі кровоносні судини у вигляді більш або менш ніжних трубочок. Тому абсолютно незвичними є розміри цієї «трубочки», лише трохи поступається товщині руки біля зап'ястя. Від аорти відходять артерії до всіх органів тіла. Найпершими відходять від неї права та ліва вінцеві, або коронарні, артерії, які заглиблюються в м'яз серця і забезпечують її усім необхідним. Зрозуміло, що ці артерії і гілки їх ставляться до найважливішим судинах тіла.
Входячи в орган, артерії розгалужуються на все більш дрібні судини. Найменші з них, після яких вже починаються капіляри, носять назву артеріол. Їх характерною рисою є наявність особливо добре розвиненого шари м'язових волокон у стінці судини, тому що може значно змінювати свій просвіт. Треба підкреслити, що артерії взагалі характеризуються наявністю шару м'язів в їх стінці.
Після артеріол починаються густі мережі капілярів. Цих найтонших судин налічується кілька мільярдів. Їх загальна довжина становить 100 тисяч кілометрів, тобто в 2,5 рази перевищує довжину земного екватора. Стінка капіляра складається всього з одного шару плоских клітин, що робить її легко проникною для розчинених в крові речовин і газів. Разом з тим серед цих клітин розташовані окремі клітини м'язового типу, які можуть «закривати» капіляр. У м'язі, яка в даний момент не працює, відкрита лише 1/10-1/50 частина її капілярів. Коли ж м'яз починає працювати і потребує посилення кровопостачання, її капілярна мережа повністю відкривається.
Несуть кров назад до серця вени характеризуються тим, що мають клапани, що не дозволяють крові повертатися до капілярах. Вени мають більш слабку і тонку стінку, ніж артерії. У цій стінці немає м'язового шару. Особливості будови вен випливають з того, що в них багато нижче, ніж в артеріях, тиск крові. Саме більш високий тиск її в артеріях і властивості артерій як розтягнутих зсередини еластичних трубок з м'язовим шаром в стінці і обумовлюють те, що після смерті кров переходить з артерій у вени.