Стерини (стероли) - органічні спирти, які відносяться до групи стероїдів. Утворюються в усіх тваринних і рослинних організмах, знайдені також у мікроорганізмів. Містяться у природних жирах і маслах. Безбарвні кристали, розчинні в органічних розчинниках і не розчиняються у воді. Найбільш важливий для людини і тварин холестерин (див.), високим вмістом якого відрізняється речовину мозку. У рослинах міститься стигмастерин (особливо багаті їм боби сої), эргостерин (дріжджі, ріжки). Ряд стеринів при опроміненні ультрафіолетовими променями перетворюється на вітаміни групи D. Біологічне значення стеринів визначається їх роллю попередників стероїдних гормонів, жовчних кислот і вітамінів групи D в організмі. Деякі стерини мають фармакологічну значення: їх використовують для синтезу статевих гормонів (стигмастерин) і для промислового отримання вітаміну D2 (эргостерин).
См. також Стероїди.
