Широке залучення до наукової та експертної діяльності фахівців-стоматологів є характерною рисою сучасного розвитку судової стоматології, що безперечно розширює її наукові горизонти і сприяє підвищенню професійної якості судово-стоматологічної експертизи.
Біля витоків вітчизняної судової стоматології стояв видатний російський вчений, педагог та експерт, завідувач кафедри судової медицини Московського університету проф. П. А. Мінаков. Під його керівництвом зубний лікар Р. В. Вільга написав першу в Росії дисертацію з судової одонтологии, видану в 1903 р. в Москві під назвою «Про зубах у судово-медичному відношенні». У цій роботі автор детально висвітлив судово-медичну експертизу травми зубів, укушених ран, встановлення тотожності особи по зубах, а також за пломбам та зубним протезам. Були викладені дані про визначення статі, віку, професії одонтологическим ознаками, зміну зубного апарату при дії високої температури, а також в результаті пізніх трупних явищ. Окрема глава була присвячена експертної оцінки професійних дефектів лікування.
Важко переоцінити значення цієї роботи для становлення і розвитку вітчизняної судової одонтологии, а потім і судової стоматології. У ній знайшли відображення всі основні її питання, і багато років ця робота була єдиним керівництвом для судових медиків, а також зубних лікарів і стоматологів, залучених до експертної діяльності.
Разом з тим Р. В. Вільга у висвітленні окремих питань судової одонтологии висловив ряд помилкових суджень, піддавшись впливу зарубіжної криминало-антропологічної школи. Так, при описі зубного апарату у психічно хворих, злочинців автор висловлює думку про «дегенеративних» ознаки, нібито зумовлюють людей цих груп.
Судова стоматологія є основою судово-стоматологічної експертизи. Ця експертиза є одним з видів судово-медичної експертизи, займаючи рівне становище з такими її видами, як акушерсько-гінекологічна, венерологическая та інші експертизи, з поширенням на неї кримінального та цивільного чинного законодавства, а також положень, правил, наказів та інструкцій органів охорони здоров'я.
Згідно з інструкцією про виробництво судово-медичної експертизи в СРСР (1952) судово-стоматологічна експертиза служить цілям і завданням радянського соціалістичного правосуддя, а також в межах своїх функцій, прав і обов'язків має всіляко сприяти покращенню лікувально-профілактичної стоматологічної допомоги населенню.
Матеріали експертних досліджень з дозволу слідчих і судових органів можуть бути використані в інтересах органів охорони здоров'я, сприяючи поліпшенню організації і проведення лікувально-профілактичної стоматологічної допомоги населенню, а також у спільних зусиллях соціальної гігієни по профілактиці травматизму, отруєнь та ін. Це принципова відмінність радянської судово-медичної служби від зарубіжної, бо остання обмежує свою діяльність тільки запитами органів слідства і суду.
Згідно ст. 16 Законодавства про кримінальному судочинстві Союзу РСР і відповідних статей кримінально-процесуальних кодексів (КПК) союзних республік, а також цивільних процесуальних законодавств, доказами у справі є будь-які фактичні дані, на основі яких у визначеному законом порядку судово-слідчі органи дозволяють стоять перед ними питання (кваліфікації діяння як злочину, винність і ін). До числа доказів поряд з показаннями свідка, потерпілого, підозрюваного, а також речовими доказами, протоколами слідчих і судових дій та іншими документами належить і висновок експерта.
Експерт, а в англо-американському праві обізнана свідок - це особа, що володіє спеціальними знаннями в науці, техніці, мистецтві і ремеслі. «Як експерт може бути викликана будь-яка особа, яка володіє необхідними знаннями для дачі висновку» (ст. 78 КПК РРФСР і відповідні статті КПК союзних республік).
