В процесі життя кожного тваринний організм отримує з зовнішнього середовища і внутрішніх органів подразнення (світлові, звукові, нюхові та ін). На них виникають відповідні реакції організму - рефлекси. Рефлекси бувають безумовні (природжені), наприклад, виділення слини при попаданні їжі в рот, смоктальний рух губ дитини, коли мати підносить його до грудей, та умовні, що виробляються поступово в процесі життя і розвитку дитини. Значення умовних рефлексів величезне: вони допомагають людині пристосовуватися до навколишнього середовища. Умовні рефлекси здатні не тільки виникати, але і зникати, залишатися в наших мозкових клітинах, якщо порушення ззовні йде в ці клітини не один, а багато разів. Пам'ятаючи про це, треба з перших днів свідомого життя дитини привчати його до певного режиму, виробляти у нього правильні умовні зв'язку (рефлекси) на розпорядок дня, години відпочинку, занять тощо
Неорганізованість, відсутність режиму, суперечливі розпорядження виснажують нервову систему дітей, змінюють їх поведінку і характер.
В основі рефлекторної діяльності лежить два процеси: збудження і гальмування. Під час гальмування нервові клітини відпочивають. Відсутність відпочинку призвело б нервову систему спочатку до стомлення, а потім до виснаження й загибелі. Обидва ці процесу чергуються, врівноважуються і становлять єдине ціле.
Посилювати та розвивати гальмівні реакції потрібно дуже обережно. Уявіть собі дитину, якій з перших днів його свідомого життя все дозволяється. Він не знає слова «не можна». Активно виробляється гальмування у нього буде розвиватися недостатньо, і якщо в його житті зустрінуться труднощі, які вимагатимуть від нього вміння затормаживать свої дії, він не зуміє зробити це. Крім того, в подібних умовах у дитини буде вироблятися переоцінка власної особистості, що також може при зустрічі з труднощами призвести до розчарування і озлоблення проти всіх.
Іноді доводиться стикатися з сім'ями, де зовні все благополучно. Батькам здається, що вони виховують дітей з достатньою строгістю, приділяють їм максимум уваги (фігурне катання, музика, англійська мова), а діти виростають тупі, безініціативний або, навпаки, расторможенные і неслухняні. Знайомлячись ближче, дізнаєшся, що слово «не можна» і повчання є головними в цих сім'ях, що теж невірно. Будьте завжди дуже уважні і до себе, і до дітей! З перших днів народження дитини треба строго стежити, щоб умови, які оточують дітей, не таїли в собі ніяких сверхраздражающих і виснажуючих факторів.
Чи міг залишитися здоровим Юра Т., 8 років, якого мати привела до мене на прийом зі скаргами на те, що у хлопчика «жахливий характер» і «неможливе поведінка». Вона говорила мені, що хлопчик завжди збуджений, дратівливий, і на всі зауваження і вдома, і в школі відповідає «бурхливою реакцією», тобто падає на підлогу, кричить і плаче. Як же складалася життя Юри? Сім'я хлопчика складається з трьох чоловік. Мати - вчитель, батько - інженер і Юра. Але відносини в родині потворні. Хлопчика б'ють за все: за сусідські скарги, за відхід з будинку, за трійки. «Б'ють часто,- каже хлопець і радісно додає,- хоча в канікули не били». Мати не заперечує цього, навпаки, додає: «Якщо поб'ємо ременем або особливо, коли починаємо шукати ремінь, падає на підлогу, кричить і плаче». Додатково вона повідомляє, що хлопчика взагалі намагаються обмежувати у всіх задоволеннях, що він майже завжди залишається один, і тепер, і раніше. «Їм зовсім не займалися,- каже вона мені,- так як обидва вчилися». Не думають про нього і тепер, і, коли я питаю, чи дотримується режим сну, годування, мати відповідає негативно. «Ні, кімната одна, лягаємо ми з чоловіком пізно, так як самі хочемо почитати». І вже тон, яким мати вимовляє ці слова, вказує на те, як самотньо і сумно йде життя Юри у його власній сім'ї. Юра дуже багато хворів. Переніс всі дитячі інфекції і одну операцію під загальним наркозом. Ми довго розмовляємо з ним. Це худенький блідий хлопчик з великими розумними очима. Він дуже тепло говорить про школі, любить арифметику, читання. Назву свого улюбленого розповіді він не пам'ятає, але говорить про те, що там писали «про героя, який помер і після смерті йому на труну поставили пам'ятник». І в його словах, мені здається, є якісь віддалені асоціації з його сумною життям... а батьки його б'ють ще ременем!
Не могла залишитися здоровою і Наташа Р., яку мати призводить зі скаргами на те, що її десятирічна донька стала гірше вчитися, весь час мовчить, у неї з'явилися напади, коли вона плаче, її всю трусить. Незважаючи на двадцятиградусний мороз, дівчинка сидить у мене в ситцевому платті. Мені вже відомо від матері, що батько пішов від сім'ї, коли дівчинці було 3 роки. Мати вийшла вдруге заміж. Після цього для дівчинки настали важкі дні. У бесіді зі мною дівчинка говорить про це: «Він мене менше б'є тепер, сусіди пригрозили, що заявлять у міліцію, а раніше він бив мене часто». «Але все ж він б'є тебе зараз?» - запитую я дівчинку. «Так, б'є», - відповідає вона. І мати пояснює, що він б'є її за все: за пролиті чорнило, за те, що вона не так поставить тарілку, скаже не вчасно слово. Мати ніколи не захищає Наташу, не приголубить. Більше того, вона ніколи не впевнена, сита чи Наташа. Свої зароблені гроші вона віддає свекрухи, і тільки із грошей, взятих на себе на обід, вона крадькома купує дівчинці що-небудь на сніданок, так як Наташа вранці йде в школу голодна. В кінці бесіди дівчинка починає плакати. Як при ознобі, здригаються її худенькі плечі, і я розумію, що не допоможуть тут одні ліки, призначені мною. Мати не дозволяє мені поговорити з вітчимом Наташі. Благає мене не заявляти в партійну організацію заводу, так як боїться, що чоловік піде від неї. Я з почуттям глибокої незадоволеності відпускаю Наташу. Багато таких сиріт при живих батьках буває на прийомі у психоневрологів! І правильніше було б позбавляти таких батьків права на материнство та батьківство.
