На XXVII Всесоюзному з'їзді хірургів була прийнята наступна класифікація опіків: I ступінь - еритема шкіри, II - утворення пухирів, ІІІа - некроз шкіри з частковим пошкодженням паросткового шару, III6 - пошкодження всієї товщі шкіри; IV ступінь - некроз шкіри та підлеглих тканин.
Судово-медичному експерту нерідко доводиться вирішувати питання про джерело опіків. Для опіків, що утворилися при дії рідини, характерне утворення патьоків від гарячої рідини, яка може проникати на ділянки тіла, прикриті неушкодженими частинами одягу або взуття (халяви чобіт, шкарпетки та ін). Волосся при дії гарячих рідин не ушкоджуються, а на обпалених ділянках тіла можуть бути виявлені складові частини рідин.
При дії полум'я на опікових поверхнях зберігаються сліди кіптяви, відбувається опадання волосся. Якщо при обваривании патьоки поширюються вниз, то при опіках полум'ям пошкодження поширюються вгору по ходу мов полум'я. Локалізація опіків нерідко допомагає вирішити питання про положення потерпілого в момент події. Якщо в період дії полум'я потерпілий знаходився в горизонтальному положенні, то смуги опіків можуть мати поперечний напрям. У охопленого полум'ям стоїть або йде людини нерідко виявляються поздовжньо висхідні смуги опіків і кіптяви.
В оцінці важкості ушкодження, крім глибини опіку, важливе значення має визначення його площі, зазвичай виражається у відсотках до загальної поверхні тіла.
Для визначення площі опікової поверхні при дослідженні трупа найбільш доцільно користуватися так званим правилом дев'яток. Метод заснований на тому, що окремі області тіла становлять певний відсоток від загальної поверхні тіла: так, площа однієї верхньої кінцівки - 9%, стегна - 9%, гомілки зі стопою - 9 %, передньої поверхні тулуба - 18 %, задній - 18 %, шиї - 1 %, промежини - 1 % (рис. 85).
Рис. 85. Визначення площі опіків.
Опіки, захоплюючі 40-50 % поверхні тіла, не сумісні з життям, хоча описані поодинокі випадки одужання при опіках, які займали до 70-80 % поверхні тіла. Якщо уражено близько третини площі тіла, стан потерпілих вкрай важкий. Нерідко, особливо у дітей, смертельний результат настає після опіків, займають порівняно невелику ділянку тіла (шия, груди, обличчя, кінцівка).
Патологічні зміни при опіках не обмежуються місцевими ураженнями тканин; великий і глибокий опік обумовлює різнобічні, тривалі і важкі функціональні порушення внутрішніх органів і систем організму - опікову хворобу. Цією назвою підкреслюється, що опік слід розглядати як хвороба організму в цілому, а не тільки як локальне термічне ураження шкірних покривів. У перебігу опікової хвороби виділяють наступні періоди: опіковий шок, токсемія, інфекція, виснаження і одужання.
Опіковий шок супроводжується зменшенням об'єму циркулюючої крові, гемоконцентрацией, олігурією і руйнуванням формених елементів крові. Розвиваються при цьому мікроциркуляторні порушення ведуть до наростання гіпоксії органів, у тому числі і серця. Опік викликає різке погіршення скоротливої здатності міокарда. Порівняно рідкісним, але грізним ускладненням є інфаркт міокарда. Чинником, сприяючим до його розвитку, є характерний для опікової хвороби підвищення згортання крові зі схильністю до тромбоутворення.
Досить частим ускладненням опікової хвороби є гострі виразки шлунково-кишкового тракту. Найбільш часто вони розташовуються на слизовій оболонці цибулини дванадцятипалої кишки, рідше - шлунка. За своїм генезом ці виразки є пептичними. При важкому опіку завжди розвивається гостра ниркова недостатність.
Встановлено, що тяжкість опікового шоку та подальша аутоинтоксикація визначаються не загальною площею ураження, а площею обпаленої поверхні, на якій шкіра некротизирована на всю її товщу. Глибоке ураження шкіри є первинним і найбільш важливим фактором у патогенезі опікової хвороби в цілому. Саме площею глибоких опіків в значній мірі визначається результат поразки. Такі основні симптоми опікового шоку, як згущення крові, олігурія, ураження печінки, що можуть бути відсутніми при поверхневих, хоча і великих опіках.
