Вилочкова залоза (thymus) являє собою лімфатичний орган. Передбачається, що вона, крім того, є залозою внутрішньої секреції, яка виробляє гормон тимозин. Тимозин стимулює дозрівання лімфоцитів залози, утворення імунних тел. Інші гормони залози впливають на функцію остеоцитів і швидкість утворення проміжної речовини кістки. Поряд з цим гормони вилочкової залози пригнічують функцію статевих залоз до періоду статевого дозрівання. Функція вилочкової залози і її взаємини з іншими залозами ще багато в чому не вивчені.